6T>4 E. REITERER ET A. LELIÈVRE. — STRUCTURE 
Riolan cherchèrent, par des explications enfantines, à en établir le 
mode de formation (Voir p. 610). 
Plus récemment, sous l'influence des doctrines transformistes, 
l'appendice devint un organe sans fonction, un organe rudimenlaire, 
en voie de disparition. 
A. — Organe rudimenlaire. 
Pour Heckel l'appendice vermiforme est un organe rudimentaire 
qui est non seulement inutile, mais encore dangereux, car s'il y pénètre 
un corps étranger, il s'enflamme et peut amener la mort. 11 n'a de l'in- 
térêt que par sa dystéologie. Chez nos ancêtres herbivores, il possédait 
une valeur physiologique. 
Cette conception est devenue classique et est reproduite dans tous les 
livres d'anatomie et de physiologie. 
Pour Testut (Traité d"anat. humaine, t. III, p. 122) « l'appendice est un 
organe rudimentaire, rappelant chez l'homme une disposition fœtale, 
et probablement aussi une disposition ancestrale aujourd'hui perdue. 
On l'appelle quelquefois, et cela à juste titre, la portion non développée 
du caecum ou plus simplement le csecum non développé ». 
Bell Pettigrew 2 cite l'appendice vermiforme comme un exemple 
d'organe vestigiaire ou rudimentaire. C'est un « cul-de-sac » de l'intestin 
de certains animaux; il est fonctionnellement inactif dans l'espèce 
humaine. C'est du nanisme dû au défaut d'usage. Malgré cette diminu- 
tion de dimensions par faute d'exercice, l'appendice s'est maintenu et 
conservé depuis des milliers d'années. C'est là une preuve de l'existence 
et de la conservation du type. 
Voici ce que pensent Poirier, Charpy et Cunéo 3 de l'appendice vermi- 
culaire de l'homme : « Organe rudimentaire vestige des bosselures infé- 
rieures du grand caecum des herbivores, il présente toutes les variabilités 
des organes régressifs en voie de disparition, comme aussi leur faiblesse 
congénitale qui les rend si accessibles aux maladies... 
« La muqueuse est remarquable par une nappe de follicules clos, 
lymphatiques qui est l'équivalent d'une véritable plaque de Peyer... C'est 
un organe rétrogradé, mais non inutile ; son tissu lymphoïde, sasécrélion 
muqueuse qu'il déverse dans le caecum et peut-être aussi sa flore micro- 
bienne lui font jouer un certain rôle et lui ont permis de se maintenir. » 
Selon Metchnikoff (Étude sur la nature humaine), l'appendice ne remplit 
aucune fonction utile, car de nombreux individus auxquels on a enlevé 
1. Keimgeschichle des Menschen, 4 e édit., 1891, p. 93 et 749. 
2. Design in nature, 1908, t. I, p. 400. 
3. Abrégé d'Anatomie, t. III, p. 1283, 1909. 
