34 A. MAYER ET F. RATHERY. — ÉTUDES 
3° Ce n'est pas une diffusion des cristalloïdes, puisque des 
crislalloïdes ne sortent pas du sang, pour égaliser les concentra- 
tions. 
L'urine est et demeure plus concentrée que le sang; il se fait 
donc au niveau du rein un travail de concentration, physiquement 
mesurable. Ce travail est le fait des cellules rénales. 
B. — Ce n'est pas seulement une concentration « in toto « du 
liquide excrété qu'accomplissent les cellules rénales. Elles font 
encore une véritable sélection des différents éléments. 
Si Ton injecte une substance donnée, sel, urée, ou sucre, et 
qu'à un certain moment, au cours de l'élimination, on compare la 
concentration de cette substance dans le sang et dans l'urine, on 
voit qu'elle se trouve à une plus forte concentration dans le liquide 
excrété que dans le sang. Elle a donc été en quelque manière 
sélectionnée, et comme choisie par le rein. C'est aux faits de ce 
genre que nous avons donné le nom de sélection positive. On en 
trouvera plusieurs exemples dans le tableau des expériences. 
Inversement, si l'on cherche quelle est, dans le liquide excrété, 
la concentration des cristalloïdes autres que celui qu'on a injecté, 
et qui est éliminé en excès, on trouve que la concentration de ces 
crislalloïdes est moins forte dans le liquide excrété que dans le 
sang. Il y a donc eu arrêt du passage de ces cristalloïdes, ou, 
comme nous disons, sélection négative. 
Cette simple membrane qu'est l'épithéUum rénal est donc capable 
d'accompUr : l'' un travail physique de concentration du liquide 
éliminé, travail produit aux dépens d'énergies intracellulaires; 
2** une sélection, un choix des divers éléments. Autrement dit, elle 
se trouve être, à un moment donné, inégalement perméable aux 
différents éléments (eau, cristalloïdes) et, à différents moments, 
inégalement perméable à |un élément donné (choix ou refus de tel 
ou tel cristalloïde). Ce sont là des phénomènes qu'aucune membrane 
physique simple ne présente. Par contre, ce sont bien ceux qu'on 
observe lorsqu'on étudie le rein des Mammifères; et l'on ne 
saurait avoir de répugnance à les attribuer à l'épithélium tubulaire 
des Mammifères, puisqu'un épithélium aussi simple, celui des 
corps fungiformes du Poulpe, permet de les mettre en évidence. 
