2 CH. FÉRÉ. — ESSAI SUR LA PHYSIOLOGIE 
masses musculaires les plus importantes, ceux de la lutte, de la 
course, n'entraînent guère les mouvements les plus délicats; s'ils 
font intervenir les mouvements des doigts, ce ne sont guère que 
des mouvements collectifs incapables d'exercer la différenciation 
de ces organes. Ces exercices et les autres jeux violents aussi, si 
on fait abstraction des traumatismes qu'ils provoquent*, peuvent 
être utiles à la santé, ils favorisent les fonctions des organes de 
nutrition; mais ils ne peuvent agir sur le développement de 
l'intelligence que dans la mesure où ils nécessitent l'adresse; or 
l'adresse déployée par le déplacement des grosses masses muscu- 
laires dans les exercices de force ne peut guère se comparer à 
celle des exercices de précision et des mouvements des petits 
muscles des doigts qui sont innervés plus abondamment en pro- 
portion de leur volume. 
Il est hors propos de célébrer la faillite des sports au point de 
vue du développement intellectuel; mais on doit remarquer qu'ils 
n'ont déjà plus une approbation sans réserve; je cite seulement à 
ce sujet un de nos grands journaux : « Aujourd'hui, l'énumération 
de nos sports, depuis l'automobile jusqu'au somnolent croquet, 
tiendrait une demi-colonne de ce journal, et cette énumération ne 
serait jamais que provisoire, car tous les jours on invente quelque 
nouvelle manière de se surmener le physique, — pour ne pas trop 
s'améliorer le moral ! » 
Le développement de la force peut entraîner en effet la bruta- 
lité. Les instruments modernes de travail munis des accessoires les 
mieux disposés pour la préhension (poignées, manches, etc.) utili- 
sant la plus grande partie des éléments de la main, ne sont pas les 
plus appropriés pour le développement de la motiUté individuelle 
des doigts; les lames tranchantes de la période néo-lithique^ néces- 
sitaient peut-être des adaptations plus variées : dans leur fabri- 
cation, la matière ne s'adaptait pas à une forme constante des 
instruments destinés à un même travail; il fallait varier la pré- 
1. Dangers des sports athlétiques, Journ. de méd. et de chir. pratiques, 1906, 
t. LXXVII, p. 719. 
2. G. Morel, Préhension des outils en pierre des époques préhistoriques, 3" fasc, 
8°, 1902. 
