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plaque axiale est une région intermédiaire à l'ectoderme et à l'en- 
doderme, une région ectodermo-endodermique, qui, chez l'oiseau, 
par le fait de la séparation de Tendoderme définitif, ne conserve 
plus de connexions qu'avec l'ectoderme; de là les apparences qui 
ont pu faire penser à une origine ectodermique des éléments du 
feuillet moyen. 
B. Chez les mammifères. — M. Duval a étudié la formation de 
l'endoderme et du mésoderme chez les rongeurs et chez les chéiro- 
ptères. 
Chez les rongeurs, cette formation est compliquée par le singu- 
lier phénomène connu sous le nom d'inversion des feuillets (Voir 
plus loin). 
Chez les chéiroptères, M. Duval a constaté l'apparition très précoce 
de l amnios et trouvé, dans ce processus même, les éléments néces- 
saires pour expliquer les contradictions auxquelles a donné lieu 
l'étude de la formation des feuillets chez le lapin. L'apparition 
précoce de lamnios produit un épaississement ectodermique que 
les auteurs avaient pris pour la formation mésodermique; la couche 
de Rauber de l'œuf de la lapine, couche qui a été le point de départ 
de tant d'interprétations diverses, n'est autre chose qu'une exfolia- 
tion de cette formation amniotique précoce. De l'ensemble de ces 
études (n° 233) il résulte : que l'ectoderme formatif ou définitif 
dérive de l'ectoderme primitif et non du reste vitellin ou masse 
interne, cette masse interne (masse endodermique) étant destinée 
à donner uniquement l'endoderme (d'où dérivera plus tard le méso- 
derme). Cette dernière conclusion justifie ce que M. Duval a annoncé 
dès le début de ce mémoire, après avoir étudié la segmentation 
chez le murin, à savoir qu'il a repris la théorie de la métagastrula 
de van Beneden. — Chercher la formation de la gastrula d'un 
animal, c'est étudier le mode de formation de son ectoderme et de 
son endoderme. Dès que ces deux feuillets existent, la gastrula est 
constituée. Que la formation du mésoderme et de la corde dorsale 
aient des rapports avec la gastrulation, cela est très variable selon 
les espèces animales. En étudiant l'origine de la corde dorsale chez 
le murin, M. Duval a vu que, chez lui, elle est indépendante de 
la gastrulation. 
