SA VIE ET SON ŒUVHE. 297 
s'étalera sur la surface interne des oviductes et s'y grelFera par ses 
villosilés. 
Le placenta des oiseaux nous offre donc une forme élémentaire 
qui a pu être l'origine du placenta des mammifères, c'est-à-dire 
qu'on trouve ainsi de nouvelles formes de transition et de nouvelles 
affinités entre les vertébrés allantoïdiens munis d'un placenta et 
ceux qui jusqu'à présent ont été considérés comme aplacentaires. 
Autre remarque : si le placenta des oiseaux est un organe d'absorp- 
tion nutritive de sa surface intérieure, il est un organe d'échanges 
respiratoires par sa surface extérieure, c'est-à-dire qu'ici se trou- 
vent localisées en deux régions différentes les fonctions qui, dans 
le placenta des mammifères, s'accomplissent simultanément en un 
seul et même lieu. 
Placenta des mammifères. — En 1887 (n° 171, p. 148), M. Duval 
découvrit ce fait, au premier abord paradoxal, que le placenta 
apparaît d'abord, cliez le cobaye, sous la forme d'un épaississement 
de l'ecloderme de l'embryon. Il crut voir que cette masse ectoder- 
mique fœtale est bientôt envahie d'abord par des vaisseaux d'ori- 
gine maternelle, puis par des vaisseaux venant du fœtus (allantoïde). 
Quant à la morphologie même des cellules de cette masse ectoder- 
mique, il signalait cet autre fait remarquable que ces cellules ecto- 
dermiques sont fusionnées en un réseau de travées protoplasmiques 
semées de noyaux, sans qu'il soit possible de distinguer les limites 
de chaque cellule correspondant à chaque noyau. C'est ce qu'il a 
appelé le plasmode ecloplacentaire. Dès lors, M. Duval a entrepris 
une longue série de recherches sur le placenta dans toute la série 
des mammifères. Il a étudié le placenta de la brebis, de la vache, 
de la truie, des chauves-souris, de la taupe, des rongeurs (lapin, 
rat, souris, cobaye), des carnassiers (chienne, chatte). Malheureu- 
sement M. Duval n'a publié que les recherches portant sur les ron- 
geurs, les carnassiers et les chéiroptères. 
Placenta des rongeurs. — En étudiant le placenta des rongeurs 
[Le placenta des rongeurs^ 1 vol. de 640 pages, avec 106 figures 
dans le texte, et un atlas de 22 planches), il a en même temps 
abordé et souvent résolu la plupart des questions en Utige sur 
l'embryologie de ces mammifères. Mais ne parlons ici que de ce qui 
