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A. BRANCA. — LE DIAMANT DU POULET. 
son sommet est arrondi; son versant supérieur ou nasal est en 
pente douce et régulière; son versant inférieur ou buccal se limite 
par une ligne brisée. (Planche XV, fig. 3.) 
Les changements deformede l'épaississement ectodermique sont 
connexes de profondes modifications structurales. A l'aide d'une 
simple loupe il est aisé de voir que le corps muqueux compte doré- 
navant deux couches, Tune profonde, l'autre superficielle. La pre- 
mière est pâle; elle s'étend sur toute l'étendue du bec; la seconde 
se présente, sur les coupes, comme une tache fortement colorée; 
elle est localisée, sous forme d'un étroit îlot, au centre de la couche 
profonde qu'elle recouvre complètement : c'est elle seule qui déter- 
mine la saillie du diamant. (Planche XVI, fig. 10 et 12.) 
Pour apporter quelque précision à la description qui va suivre, 
nous distinguerons dans l'épiderme qui revêt la face supérieure du 
bec, deux zones, l'une centrale, adamantigène, l'autre périphé- 
rique ou couronne. 
Ces deux zones possèdent les mêmes couches. A l'une comme à 
l'autre, on peut décrire une assise basilaire, un corps muqueux, un 
slratum granuleux, un slratum superficieL 
Mais, dans la zone périphérique, le corps muqueux est mince et 
partout identique à lui-même ^ ; dans la zone centrale, ce corps mu- 
queux épaissi présente les deux régions superposées, quej'ai signa- 
lées plus haut, et que je désignerai brièvement sous le nom de corps 
muqueux inférieur et de corps muqueux supérieur. 
En examinant une série de pièces, il est facile de voir que le 
corps muqueux supérieur se différencie progressivement aux dépens 
de la partie superficielle du corps muqueux primitif; corps mu- 
queux inférieur et supérieur sont à peu près d'égale étendue sur le 
bec représenté dans notre fig. 10, pl. XVI ; sur la coupe d'un autre 
bec (fig. 12, pl. XVI) le corps muqueux supérieur a pris un dévelop- 
pement considérable, en réduisant d'autant le corps muqueux infé- 
rieur. Les deux zones du corps muqueux présentent donc un déve- 
loppement inégal et précisément inverse. 
1. Nous signalerons au cours de ce travail une série d'autres caractères qui per- 
mettent de distinguer les deux zones du diamant; je me borne à relever ici la diffé- 
rence la plus marquante. 
