374 A. BRANCA. — LE DIAMANT DU POULET. 
par des ponts d'union, le sépare des cellules voisines; un peu plus 
haut, l'espace intercellulaire fait place à un simple trait, un peu 
plus colorable que le cytoplasme (fig. 27, pl. XVJI). 
Chez certains embryons, le corps muqueux inférieur est pig- 
menté, de même que le corps muqueux supérieur. Le pigment qu'il 
contient se présente sous deux aspects : tantôt il se dépose dans 
la cellule épilhéliale : c'est un croissant qui coiffe d'une calotte le 
segment superficiel du noyau, ou c'est un anneau qui forme cou- 
ronne autour du noyau et se renfle en chaton au niveau du pôle 
superficiel de cet organe cellulaire. 
A coté des cellules pigmentées, il existe des cellules pigmentaires. 
Ces éléments occupent de préférence la partie profonde du corps 
muqueux inférieur. Nombreux, irréguliers, arborisés, ils s'étalent 
parallèlement à la surface dermique. 
c) Corps muqueux supérieur . — Au stade du cône corné, le corps 
muqueux supérieur se distingue nettement du corps muqueux 
inférieur par la forme de ses cellules et par son aptitude à fixer 
énergiquement les matières colorantes. Et ces différences sont si 
nettes qu'elles sont les premières qui sautent aux yeux de l'obser- 
valeur non prévenu. 
Au stade qui nous occupe, ces deux caractères distinctifs font 
défaut. En effet, dans toute l'étendue du corps muqueux, les cellules 
sont aplaties parallèlement à la surface du diamant; d'autre part, 
selon les méthodes employées, c'est tantôt la partie profonde, 
tantôt la partie superficielle du corps muqueux qui se colore avec 
le plus d'intensité. 
Mais une étude un peu poussée du corps muqueux supérieur va 
nous montrer que les particularités de structure, propres à cette 
région, se retrouvent au stade ultime de l'évolution, aussi bien 
qu'aux stades antérieurs. 
a) Sur les préparations colorées par les méthodes usuelles (héma- 
loxyline-éosine-orange) les cellules du corps muqueux supérieur 
sont losangiques, et nettement séparées les unes des autres par un 
Irait colorable. Le noyau est aplati et allongé dans la direction du 
corps cellulaire. Il est clair et dépourvu de nucléole; la chromaline 
s'est déposée contre la face interne de la membrane nucléaire; 
