448 A. BRANCA. — LE DIAMANT. HISTOIRE ET CRITIQUE. 
sur la mâchoire, chez les fœtus de Serpent (Python tigris, NajaTri- 
pudians, Bothrops leucurus) et de Lézard (Cnemidophorus, 
Lacerta), au terme de leur développement. Par sa solidité, sa 
forme, son étendue, son mode d'implantation, cet organe doit 
être considéré comme une dent véritable, insérée en dehors de 
la cavité buccale. Il fait défaut chez les Crocodiles et les Tortues. 
N'est pas une dent, tout au contraire, cette saillie minuscule qui 
surmonte le bec des Oiseaux, et chez les Oiseaux comme l'Au- 
truche, cette saillie n'a pas la même forme que chez le Poulet. 
En 1841, le professeur Mayer, de Bonn S ajoute quelques détails 
nouveaux à l'histoire du diamant. 
A l'œil nu, on constate, sur le bec du Poulet, une saillie que ter- 
minent deux petites pointes saillantes, situées l'une contre l'autre. 
Celte saillie est résistante et coupante au toucher. Détachée du bec 
et placée sous la lame d'un couteau ; elle est dure comme un cristal, et 
s'écrase avec bruit. Examinée à la loupe, elle montre deux saillies 
« cristallines » d'un jaune clair; ces sailhes coniques sont bien visi- 
bles à un grossissement de 4 diamètres, et leur diamètre transversal 
atteint environ 1/6 de ligne. Mayer ajoute que ces formations se 
forment vers le 15*" jour de l'incubation. Elles persistent quelque 
temps encore après l'éclosion et se détachent finalement. Elles ne 
sont pas toujours également développées, et parfois on n'en trouve 
qu'une seule. 
Chez les fœtus de Crocodile (Crocodilus biporcatus, C. sclerops) 
et de Tortue (Testudo caretta), il existe, au-devant des oritices 
nasaux, des saillies de même ordre, mais ces saillies, paires chez le 
Crocodile, sont uniques chez la Tortue. Mayer les qualifie de dents, 
mais il a soin d'ajouter que ce sont là des dents cornées, c'est-à-dire 
des dérivés épidermiques. 
Weinland^ connaît le tubercule corné du bec supérieur. Dans 
une très courte note, il indique qu'au moment de l'éclosion, Tringa 
Fusilla possède aussi une protubérance cornée, à la mâchoire infé- 
rieure. Cette dernière servirait de point d'appui au diamant, quand 
1. 1841. Mayer, Zaline in Oberschnabel bei Vôgeln, Crocodilien und Schildkrôten, 
Neue Notizen aus dem Gebiete der Natiir und Heilkunde, n° 423, t. XX, p. 69). 
2. 1857. D. F. Weinland, On the armature of the lower Bill of the hatching Tringa 
Fusilla, Wilson, Proceed. of the Essex Institute, t. Il, 18y6-1860, p. 115. 
