4o2 A. BRANCA. — LE DIAMANT. HISTOIRE ET CRITIQUE. 
balion, sous forme d'une saillie unique qui tranche, par son opacité, 
sur cette masse diaphane que forme la tôle du jeune poulet. Cette 
ébauche est d'abord formée d'un rang de cellules arrondies, dont 
les noyaux sont très volumineux, et son aspect contraste avec 
celui de répitrichium qui la recouvre. 
Les éléments de répitrichium sont ovales ou piriformes, et 
s'accroissent perpendiculairement à la surface épidei-mique. Les 
parois de la cellule semblent épaissies, à tel point que les éléments 
paraissent noyés dans une substance inter-cellulaire, comparable 
à la substance fondamentale du cartilage hyalin : il n'en est rien 
cependant. Enfin, dans le cytoplasme, et même dans les noyaux, on 
observe de nombreux corpuscules réfringents : un petit nombre de 
ces grains seulement seraient constitués par des sels calcaires. 
Plus tard, le revêtement épidermique se modifie. Des cellules 
cornées apparaissent à la surface du corps muqueux, s'aplatissent, 
et celte formation cornée prend un développement tel qu'elle fiait 
par traverser répitrichium qui la recouvre. 
Cet épitrichium à son tour s'est modifié. Le noyau, d'abord si 
net, devient difficile à reconnaître; le cytoplasme s'accroît, et les 
contours des cellules finissent par disparaître. L'action des alcalis 
(eau de chaux) permet toutefois d'isoler les cellules et de constater 
leur forme irrégulière. 
Gardiner ajoute que, chez le Canard, on observe aussi le dévelop- 
pement d'une masse cornée qui finit par traverser répitrichium. 
Gadow \ dans le grand traité de Bronn, résume en quelques 
mots nos connaissances antérieures sur le diamant, et, h ce point 
de vue, son texte mérite d'être cité : « Ist ein kleines Hôckerchen, 
Avelches ans Kalksalzen besteht, die in den miltleren Schichten der 
vorkommenden Epidermis des Schnabels, oben aus dessen Spitze, 
liegt. Die Spitze des Hockerchens ist scharf, durchbohrt bald die 
obersten Lagen der Hornsçhicht, und wird von reifen Fotus zum 
Durchfeilen der Eischale J)enutz. Einige Tage nach dem Auskrie- 
chen des Vôgels, filllt dieser Eizahn zusammen mit den sicli 
1. 189). Gado'v. Vôgel in H. G. Bronn's Klassen und Ordnunrjen der Thierreichs, 
Bd VI, ahth. IV, p. oOl! 
