498 A. BRANCA. — LE DIAMANT. HISTOIRE ET CRITIQUE. 
d'individualiser une couche qui, de par sa place, est l'homologue 
du stratum granulosum des Mammifères, mais qui, je dois le dire, 
est bien moins développée que celle des Mammifères. Ces grains 
ne paraissent pas indispensables à la kératinisation; mais peut-être 
sont-ils utiles pour donner à la corne telle ou telle qualité, adéquate 
à sa fonction. 
En somme, pendant son évolution, la cellule du corps muqueux 
change de constitution. Une structure filaire succède à une structure 
réticulée ou alvéolaire. Pareil fait sans être fréquent, a déjà été observé 
à maintes reprises. Il marque ici le prélude de la kératinisation. 
HT. — La kératinisation du thécorynque s'effectue en deux 
étapes successives. 
a) Tout d'abord une formation cornée se développe au point 
culminant de l'épaississement ectodermique^ Cette corne de 
p remière venue affecte l'aspect d'un cône, d'où le nom de cône 
corné que nous lui avons donné. Ce cône est régulier chez le 
P oulet, et hérissé de crêtes courtes souvent chez le Canard. Il 
apparaît au centre du bec. Sa base s'élargit un peu, au cours de 
l'évolution, mais toujours elle demeure à distance des bords du 
thécorynque. 
La première kératinisation, avons-nous dit, est graduelle dans 
son apparition, relativement lente dans son processus, irrégulière 
dans sa distribution. Les diverses parties d'une même cellule ne se 
kératinisent pas simultanément et les éléments d'une même assise 
cellulaire n'arrivent pas simultanément au même stade de leur 
transformation cornée. Enfin, le cône corné se détache un peu 
après l'éclosion et il se détache en un bloc massif, car les cellules 
polymorphes qui le constituent sont solidement soudées les unes 
aux autres. 
b) Le diamant une fois développé, une couche cornée de nouvelle 
venue apparaît. Cette couche cornée secondaire est une lame mince, 
à faces parallèles, qui déborde largementle diamant auquel elle est 
sous-jacente. Elle s'étale sur toute la surface du bec. Elle est formée 
de cellules lenticulaires, disposées en lits réguliers, superposées à 
1. Mais au-dessous du corps granuleux. 
