506 A. LELIÈVRE. — RECHERCHES SUR l'ÉVOLUTION 
mécaniques simples : on ne peut ramener sa production aux lois 
de l'osmose, de la dialyse : elle peut être composée, dans une cer- 
taine mesure, des phénomènes que la physique explique, mais d'autre 
part, elle ne peut être comprise sans admettre des actions compara- 
bles seulement aux réactions chimiques (Voir thèse de Gliabrié, 
Contribution à Vétude expérimentale de la fonction du rein, 1892); 
La formation de l'urine met en jeu l'activité de la cellule 
rénale ^ Celle-ci possède cette énigmatique faculté de laisser passer 
certaines substances et de rejeter les autres : si la plupart des élé- 
ments urinaires existent préformés dans le sang, on voit la cellule 
transformer par synthèse certains matériaux, et évacuer des pro- 
duits nouveaux dans la sécrétion urinaire. 
B. — RÔLE DE LA CELLULE RÉNALE. 
L'activité des cellules rénales ne peut être mise en doute; seule- 
ment s'exerce-t-elle pour l'excrétion ou pour la résorption ? 
1° La résorption rénale. — La notion de la fonction résorbante du 
tube urinaire repose sur des constatations anatomo-physiologiques et 
des résultats expérimentaux. 
1. — Constatations anatomo-physiologiques. 
a) La longueur, les sinuosités des tubes urinaires — comparables en 
cela aux circonvolutions intestinales — sont en rapport avec la con- 
centration de l'urine. Hufner a fait remarquer la grande longueur des 
canalicules chez les animaux excrétant une urine très dense et très con- 
centrée, comme le chien. Au contraire, les animaux aquatiques qui ont 
une urine très diluée, Dreser l'a montré, ont des canalicules urinaires 
très courts. 
Le rétrécissement du tube urinaire, constitué par branche descen- 
dante de Henle, est en rapport avec l'élimination aqueuse cutanée. 
Hufner a fait observer que la branche grêle de Henle est très rétrécie 
quand l'animal perd beaucoup d'eau par la peau, les Amphibiens par 
exemple, et par là même doit résorber beaucoup d'eau; au contraire, 
chez les animaux qui éliminent peu d'eau parla peau, comme les Pois- 
1. Les défenseurs de la théorie mécanique de la sécrétion urinaire — Kuss, 
Schwartz, Sobieransky, Koranyi, Lœwi — sont obligés de reconnaître « une certaine 
activité à la cellule rénale >> (Sobieransky) . 
