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folhas planas oom iudescriptivcl força, fls aguas sao, entretanto, irunie- 
(iiatamenlc desviadas pela lá referida fenda da orla foliar, conliiiuaiido 
desiiiipudida a Iranspiraçflo, O numero dos estornas c, realmente, extra- 
ordinário o sua locíiliznçfio na superíidc c uma condição indispensável, 
viste) que imiln aproveitaria a planta sua Collocaçâo na face dorsal sempre 
em contacto com a ayna. Esla adaptação — contraria ao que se dil era 
geral com as pLititas terrestres - garante, de um lado, a ininterrupta 
aducçuo rios clcnientos nulrilivos pelas poderosas raizcs (indispensáveis 
para o rápido desenvolvimento de uma planta de taes dimensões), como 
assegura umn respiraçilo sem qualquer descontinuidade o que é tanto mais 
necessário quanto se precisa de nm volume de ar etiorme para satisfazer 
ds necessidades da plpnta, para garantir a fluctuaçno do seu orqanismo 
certnnicntc não pouco pesado e piara aprovisionar as raízes enterradas no 
lodo com o necessário oxijgenio. fl própria folha aliás de qualquer 
Nympimcai-ca - nus ensina muito bem a importância destó adaptação e 
do impeccavel functionaiuento do respectivo apparclliamenlo, quando im- 
mergimos uma follia com a face de cima virada para baixo e sopramos 
no pcciolo cuja base fica fora da agua; o ar que sahe dos estornas sobe, 
Immcdiatamenle, em forma de pérolas grossas e brilhantes. 
fl face inferior (dorsal) do limbo c avermelhada ou vinosa e coberta 
de uma undlidão de pellos escamosos ou filiformes. Vemos, oulrosim, ali, 
innumeras nervuras carnosas c espessas, quasi bifaciaes e altas de 5 centí- 
metros, que se cntreciruzam com as nervuras, transversaes e formam uma 
.solida arujadura capaz de suslenlar a enome massa foliar. O limbo pódt 
supportar o peso de 35 kilos e, se a carga c de areia cuidadosamente dis- 
tribuída, o peso pode subir mesmo a 75 kilos I 
fl flõr c inna pura maravilha e digna desta planta extraordinária. 
Tudo que foi dito dos pcciolos das folhas, se applica também aots pedúnculos 
floraes, que alcançam o diamelro de 2 centímetros e se elevam até 16 
centimclros acima do nivel d'agiia. Os botões floraes são completamente 
envolvidos pelas 1 sepalas branco-esvcrdeadas e carnoso-coriaceas que se 
abaixam no momcnio do dcsabrochamenio da flôr. 
As pelalas, em numero de umis ou menos 70, são alongadas, levc- 
luerite naviculares e mesmo um pouco recurvadas para baixo, fls racsniias 
.são reunidas em 5 .series sobrepostas, diminuinido, cm tamanho, tanto 
mais quanto estão mais appro.ximadas do centro, onde piíssam inscnsiuel- 
menle a estaniinodios que, em numero de 15 até 25, formam mna espede 
de cupola sobre os estames ferieis. Estes — em numero de t60 a 210 — 
forniEiui, com os estames estéreis ou "paracarpellos», uma deusa corOa 
ao redor tio ovário, que c supero e livre c coroiado de nm garnde disío 
plano lembrando um tanto o ovário das «papoulas». O diâmetro destas 
flores verdadeiramente gigantescas elcva-se a 50— '10 oeutimetros! 
flílmiraveis, csjmo ludo ncsia flôr, siio, lauibem, os phcnomenofi 
ligados ii sua pollinlzação. fls ilores se abrem nas horas do orcpu.scuJo 
ou logo depoLs do pôr do sol. As pétalas são de uma immaculada alvura, 
emquanto o centro da flôr formado pelos estames c os paracarpellos c 
levemente róseo. O delicioso perfume que se desprende da flõr á noite e 
que lembra uma mistura de melão maduro e de bauniUia, atlrae os inscdos 
pollinizadorcs que, além de uma grande quantidade de policn, encontram., 
aqui, rmi abrigo nocturno nuiito agradável cuja temperatura c de tl até 
cm 1 2 3 4 5 iOCIILiÍjU, 13 14 
