— 13 - 
entrada, provocando uma proUflcaçâo do tecido ceUuIar que fornia uinn espcde 
de callo que lhe serve dc alimento. Isso sc dá tarabcm era outras caniaras Irnbi- 
(adas pflas formigas, mas nunca naquellas que ficam Inliabltadas. Depois da 
primeira cria, a prole se reparte nos inlcmodios mais altos, unidos entre si por 
[icquenos orifícios furados r>elas formigas nos diupinagmas trausvcrsaes. O pró- 
prio ninho í localisado na altura de 2 até aVs metros acima do solo numa grande 
camâra commum fonnada pek destruição dos diapliragruas transversocs de varias 
camarás ordinárias. O orifício é rflativaraeutc comprido e largo e p«miitte a 
sahlda simultânea dc um certo numero de formigas. 
Si SC quizer falar dc um caso rie MyrmecoplíUiaf isso é du certas relações reci- 
procas existindo entre a planta e as formigas, podcr-sc-ã tomar por liase de uma 
tal tlicoria, além do qnc ficou e-Kposto, uma outra apparcnte predisposição que 
é ainda muito mais cspeciallsada, c consiste na presença dc numerosos corpúsculos 
ovóides c ricos cnt proteínas, que se escondem no espesso feltro pardacento que sc 
encontra na base do peciolo das folhas. Estes corpúsculos (flg. 6) são do tamanho 
da cabeça de um alfinete qtie as formigas colhera e armazenam nas camarás do 
tronco onde os lambem ficando assentadas nas patas trazciras e segurando os 
corpúsculos entre as patas dianteiras, ao modo dos csqulllos. Estes corpúsculos 
foram descobertos pelo nosso grande naturalista Fritz Miieller. ASullo foi dito 
e cscripto, affirmado c negado a respeito da mgrmecophiiia das «Irabartlms.. 
E' certo, porem, que ha uma singular coincidência entre a diminuição da espes- 
sura do referido sulco e do lugar da perfuração; bem como entre a existência 
das formigas, a producção dos corpúsculos comestíveis c as excrescências ou tumc- 
f acções das camarás habitadas. Pode ser que essas formigas muito Ijelllcosas 
constituam uma guarda protectora para a planta, defendendo-a contra os ataques 
dos seus inimigos que procurara os novos brotos. Estes são tenuinaes e, uma vez 
penlldos, imnca se renovam. A sua perda significa, pois, pelo raenos a paralisação 
dn vegclaçõo da respectiva arvore, sinâo a sua mortel 
De outro lado deve se salientar que as formigas podem muito l>em viver sem 
os referidos corpúsculos, dos quaes mesmo se desinteressara, quando Km à sua 
disposição as carunculas carnosas da parede Interior das camarás. H funcçao 
protectora contra as saúvas c as preguiças c mera fantasia. Essas formigas 
nunca sc atrevem a subir as «inibailbas» c a preguiça nada soffrcria das suas 
mordeduras, graças aos seus peJIos rijos c coiuprldos. Seja, porém, como fôr, 
as relações reciprocas entre os org.in!sraQS vegetal e animai existem I Devemos 
registrar o facto, e isso 6 já uma grande coisa! ii interpretação exige outras 
provas, experiências, estudos demorados e In-loco eJfectuados. 
A AíyrmecopliWa cúnstitue um dos capítulos maia empolgantes da biologia 
vegetal c animal. Basto nos referir ao respectivo capitulo dedicado aos fungos e 
íi sua cultura pelas saúvas que d'ellcs constituíram seu único alimento. Basia citar 
aqui ainda alqims o4itros faolos observados no Brasil dos quaes resulta que certas 
formigas st< loitiainin verdadeiros liorttcultores cultivando era «jardins suspensos» 
mn terlt) nuinero ilo plantas por ellas escolhidas e que sáo encontradas unicamente 
nos ninhos ou jiirdins aéreos dessas íomdgas. Seria, entretanto, mais exacto falar 
de plantas .rayrmecoclioras- ile cuja disseminação se Incumbem as formigas. E' 
absolutamente certo que a vida dessas pionlas cpiphglas está Llllmamente ligada 
■1 vida ricudricola das respectivas formigas, que, na zona amazonica sujeita ás 
«ochentes periódicas, habitam de preferencia as altas arvores das mattas secu- 
lares, onde eslâo no abrigo das aguadas. 
iSciELO 
11 12 13 14 
