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uma arma defensiva muito cfficaz. A sua cfficacia c tanto maior quanto 
suas pontas agudíssimas são recurvadais e dirigidas para baixo. 
Os ramos já adultos, as liastes e os troncos lenhosos carecem sem- 
pre mais ou menos deste meio defensivo. Mas eltes suo já protegidos por 
uma casca áspera, espessai e muito tannifera, que afugenta os mais gulosos 
herbívoros. A funcção defensiva dos aculeos é, porém, somente de ordiem 
secundaria pois, na realidade trata-se de um característico xeromorphico 
como é próprio em innumeras outras plantas de zonas ou lugares scccx)s. 
fls folhas são compostas e imparipennadas, gerahnente formadas por 
3 — 5 foliolos lanceoladas ou settiformes e finamente denticulados, sendo 
o foliolo terminal maior do que os outros (fig.27). Os mesmos são verde- 
cscuros c brilhantes na face superior e verdie-desmaiados no dorso. A rachis 
e o peciolo são profundamente sulcados e o ultimo flanqueado por 2 estipulas 
que têm de proteger as folhas ainda novas. Estas são encaixadas uma 
na outra, envolvendo sempre as estipulas de uma folha a folha subse- 
(juente e mais nova. Este encai.xe é, porém, sómente possível em virtude' 
do limbo ser dobrado ou plicado no eixo mediano e cada fotiolo ser apli- 
cado ao outro como o são as paginas de um livro. Este estado perdura 
mesmo ainda algum tempo depois do dcsabrochamento, em protecção dos 
foliolos ainda tenros que soffrem facilmente com a insolação directa e os 
ventos seccos. Tal perigo, porém, não mais existe, desde que a epiderme 
se tenha tornado firme e quasi coriacea. Sendo a mesma muito lisa, as 
cm 1 2 3 4 5 gSClELO 11 12 13 14 
