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antes do seu desabrochanicnto, começa wii intenso crescimento, e os gran- 
des bolOcs ovóides se abrem no começo de uma noite cálida. O desabro- 
diamcnto que, ás vezes, é acompanhado de um estrépito distinctajncntc 
pcrceplivel, se faz com tanta rapidez que tudo está terminado dentro de 
uma breve meia-liora. 
O desabrocliamcnto começa pelos segmentos erteriores que são ama- 
rellados e estreitos. Segueiii-lhes os segmentos medianos, araareUo-palll- 
dose um pouco menos estreitos e, emíim, os segmentos perigoniaes interiores, 
que são de uma immaculada brancura. O pcrigonio forma um immcnso 
cálice algo inclinado, medindo mais de 20 cenlimelros em diâmetro, dic 
cujo fundo SC desprende um delicioso perfume de baurúlha. 
E' nada mais encantador e maravlllioso de que mna veltia planta coberta 
de centenas destas castas flores, cuja nivea brancura se destaca do tecido 
avelludado-cnnegrecido da noite cálida, como outras tantas estreitas pra- 
teadas, tornando-se assim o symbolo mais puro da exuberância tropical. 
O perfmne tão penetranie quão suave bera coitio a brancura das pétalas 
atiraem numerosas mariposas mas lambem certos bcija-flores, que ahi 
encontram néctar cni grande quantidade. A pollinisação cruzada está ga- 
rantida, visto que as antheras se desprendem do seu pollcn, antes que os 
estigmas eslejatn maduros. Aíuito curioso, porém realmente providencial, 
é a grande elevação da temperatura que reina no interior da (lôr c qiic 
dura tanto quaido perdura o desprendimento do perfume. Este facto não 
tem nada que ver coui o seu nria'ogii em outras flores que preparam aos seus 
hospedes lun agradável reíufiin iii]iiecido durante as noiles frescas (1'lulo- 
dendroii e outras Aramis). Mas rio caso da «rainha da noite» trala-se de 
impedir que o orvalho iiocluriHi molhe o poUen, amassando-o e dllficul- 
tando o seu transporte pelos visilantes, ou favorecendo mesmo a emissão 
prematura do tubo pollinario. Todos esses perigos são afastados pelo nug- 
mento da temperatura no interior da flor, ficando, assim, impedida a for- 
mação do orvalho. O calor da própria flor lorna-se, pois, o agente pro- 
tector do seu pollcn, que é apresentado abertamente a despeito da posição 
obliqua da flor. 
O esplendor indescriptivel da «rainha da noite» é, porém, bastante fugaz; 
as flores se abrem nas primeiras horas da noite c fccham-se para sempre 
nas primeiras horas da seguinte madrugaida, Outras flores se lhes .seguem, 
porém, em ouh-as noiles, e numerosos sSo os grandes friictos vermelhos, 
cujas sementes asseguram a pcrpcluação da espécie, 
Mullo npnroiitniln (• Iicqucntmiculc confundida cora a «rainha da noite» é a 
■|iriiicc2ii ilii noilu- (Canis iiycliralus) (lig. 7.5). ftpfzar da sua b^llcza ser pouco 
inrerlor ú da primeira, falta-ltit' o ptrlume delia, flléin dosli.' característico 
distinguc-se a «princeza (ia jioíltí- da -raínim- pelas al-is tio sen tronco, que .são 
em numero de 'i— 5. ao passo que iuiporlam etn 7—8 no Ccrcus i^randijlorns. 
Uma trepadeira viçosa é taaibem o «cardo anaaaz» (Crrrus IrUinsnlarh), cujo 
cauto rusteiro-escandente, Inantiular. arliailado c aculcado produz: bellissímas 
flores nodunias medindo 25 cenlimelros de comprimento c 20 em diâmetro. Suas 
scpalas sao verdes, as pétalas brancas c os cstames vermelhos. O fructo c uiua 
'>aga ctllplica e vemicllm de rlehcioso paladar, tnedhido 18x8 centiraclros; a sua 
polpa verinellia envolve as sementes oblongo-obovadas c pretas. Esta espécie vive 
como cplpliyta c encoiitra-se no Rio de Janeiro, sendo porém multo cultivada. 
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