o tronco, de modo que o «mangue» — em condiçOes normaes — nSo soffte 
por falta dc ar, visto que o phenomciio da respiração se realiza também 
nas follias. As próprias raizcs nada soffrem pelos miasmas cm que vivciD 
por serem ricas em tamiino, o que impede a acção nociva das bactérias. 
fls folhas são simples c inteiras, oppostas e elUplico-ovaes. São es- 
pessas, coriatcas e rijas, e revestidas duma epiderme grossa, suberosa e 
lusirosa. Os L^slouias sáo proíundamente afundados e cercados de uma mol- 
dura fornmria pela própria epiderme. No interior das folhas euconlromos 
cellulas mucilagiiiosas que retêm a agua e a cedem sómente pouco a pouco. 
Encontramos chioropliylla unicamente nas cotnpridas cellulas palissadioas 
entre as (|uacs deparamos com cellulas fibrosas, o que se dá também com a 
medula c os tecidos aquíferos. O numero das inlercellulares é pequeno. 
Nas folhas velhas que não mais assimilam, augmciita o tecido aquífero; as 
loUiBs mudam tic funcçâo e lornam-se reservatórios de agua. Todas estas 
parlicularidarics são, enlretanlo, caractcristtcos xeromorplios das plantas 
aduptatliis a supportar continuas faltas d'agua. Existem, entrelanlo, varias 
razões que tornam coniprehetisivcis lues adaptaçOes que, á primeira vis^, 
pareceiu paradoxaea. 
E c por se tratar duma planta paludicola, que estas adaptações xero- 
morplias pareceiti, á primeira vista, paradoxacs. Elias não podem ser ex- 
plicadas pela continua insolação, nem pela influencia dos ventos dessctcantes 
que são nintinuos cm todo o liltoral e tão pouoo serão responsáveis os 
chloridos contidos na agua marlnlia que poderiam accumular-sc na stíva 
ccllular caso iinja uma intensa evaporação, toniando-a espessa e intoxi- 
cando-a. Parece muito mais provável que os responsáveis principacs sejani 
os saes e o acido hutuico contidos no lodo que difficiiltam a absorpção da 
agua. Em harmonia com estas adaptações encontraan-se os cstomas que — 
apesar de serem afundados — nunca se fecham continuamente, pois a 
transpiração continua ininterruptamente dia c noite. 
fls flores (iig. S3) são reunidas cm pequenas pscudo-umbcUas que 
nascem nas axillas folheares. São pequenas, esverdeadas, radiadas e 4- 
meras, com S eslames e 1 pislillo esverdeado. O ovário c infero e trans- 
forum-se numa baga LndehLscente coroad-a por scpalas coriaceas, scsscis e 
valvulares que se achara insertas no rereptaculo que pode ser ou luio ur- 
ceolado. 
Extremamente interessante é a germinação do «mangue» que sc rcaliz? 
mesmo cmquanto o friicto está ainda fbcado na arvore; ella se processa 
da seguinte forma: 
fls pétalas e os cstaracs se desprendem logo após o acto da pollinísação 
realizado por insectos. O ovário aesce então com grande intensidade e 
toma uma forma tx)nico-trunca<la. Se cortarmos o ovário neste estado, 
verificaremos o airopliianiento de um dos dois óvulos inicialmente pre- 
sentes, emquanto o outro sc acha grandemente augmemtado. Constataremos 
ainda que o êmljgrão e o endospcrma annexo enchem completamente a 
cavidade formada pela grossa casca (cpicarpo). Esta se acha coroada pelos 
dois lóbulos cstígniutifcros muito engrossados que tomaram o aspecto de 
dois dentes agudos. A tenra plumula do embiirno é completamente abrigadí) 
por uma capa protectora formada pelos próprios cotijlcdones. 
O íructo (fig. 83) permanece unido d arvore mesmo depois do em- 
bryão ter alcançado seu pleno desenvolvimento; mas a semente entra esn 
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