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rcscencia mais vistosa. As bracteas se desprendem c caem quando se tornam 
desnecessárias. Se persistissem, poderiam impedir a posição horizontal das 
flores desabrochadas, tão necessária para facilitar a visita dos beija-flores. 
Nas bracteas, que são um pouco conchiformes, observa-se que a sua face in- 
ferior e escondida, é branca ou apenas matizada de vermelho muito pálido, ao 
passo que a face dorsal e visível c rubra. Vermelho é o próprio eixo floral, 
cujo comprimento cresce com o tempo, ficando as flores já abertas ou promp- 
tas para desabrochar, sensivelmente afastadas umas das outras, facilitando-se 
assim o vôo dos colibris que as visitam. As flores inferiores se abrem 
primeiro e nunca em numero maior do que duas ou três por inflorescencia, 
o que augmenta o tempo da floração. Ha também reciprocidade estreita 
entre a Salvia e o beija-flor, pela maneira com que visita as flores, visto 
que procede de tal forma que pára primeiramente em frente das flores 
situadas mais abai.xo, voando, só depois, para as flores situadas mais 
acima. Veremos, mais adcante, o senso intimo de tal reciprocidade. 
As flores desabrochadas são tanto mais vistosas quanto o seu cálice é es- 
carlate. Também nelle veremos que a face exterior c vermelha, ao passo 
que a face interior c branca. O mesmo se dá ainda com o tubo da corolla 
na sua parte protegida pelo cálice. 
Comprehende-se a razão da vistosidade do colorido destas flores para 
SC tornarem bem visíveis, quando se considera que são completamente des- 
tituídas de perfume, e que os órgãos olfactivos dos colibris são totalmente 
atrophiados. Com este «colorido ornithophilo», a que se juntam em outras 
plantas ornithophilas o amarello, o verde, o azul-puro e o castanho, har- 
monisa-sc muito bem a quantidade de pollcn relativamente pequena, que 
só serve á pollinisação da flor e nunca de alimento para os colibris. Não 
ha que estranhar o colorido verde de certas flores ornithophilas, por serem 
innumeros os matizes da folhagem das arvores tropicaes c subtropicacs, 
nos quaes essas flores se destacam nitidamente. 
Se ha economia sabia na producção do pollen, ha abundância na secre- 
ção do néctar, que constitue o alimento principal dos bcija-florcs, que o 
sugam em quantidade tal, que muitas vezes escorre pelas juntas das man- 
díbulas. Ha uma disposição especial da flor que assegura a remoção do 
néctar para longe das glândulas secretorias, as quaes estão situadas, em 
nossa Salvia, ao pé do ovário, e tomam, assim, garantida a secreção in- 
interrupta. Ha mais outras disposições que impedem dcrramar-sc o nedar 
para fora; c por Jsso que a avezinha encontra sempre néctar cm grande quan- 
tidade no tubo da corolla. 
Os colibris visitam as flores voando e pairando em frente delias (tab. 
VIII). Ha, pois, conveniência em que seja removido tudo quanto possa 
crear obstáculo aos seus hábitos. Com estes se harmonisa a relativa rigi- 
dez do cálice bipartido, que contrabalança a flaccidez do tubo da corolla, 
mantcndo-o cm posição horizontal. 
A corolla se compõe dc 5 pétalas soldadas, formando, na sua face 
inferior, um tubo bastante comprido c lateralmente achatado, cm que se accu- 
niula o nedar sccrctado. A parte dianteira fica profundamente aberta. 
As duas pétalas superiores formam uma espécie de capacete que protege o 
PisUllo e os dois estames contra qualquer hiunidade. As trcs pétalas in- 
feriores constituem o labello, que deu o seu nome a toda a família das 
iabiadas. Os lóbulos são daramcnte dislingidveis; o mediano c. porem. 
