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silva (lo Japão» (Lonkcrã fapaiílm) são tâo coitimims tio Brasil, que mc- 
rcceiti ser Iraladas neste livro, mesmo pela sua interessante biologia floral. 
Servem no Brasil para revestir cercas e grades, caramanchões e co- 
lumnas que initnidam numa nuvem de perfume delicioso, quando estão em 
flor; caso esse, porem, que, sc cxlcn.dc pelo anno inteiro. 
fls «madresilvas'- perlenccni às lianos, que sobem nos arbustos c nas 
iirvores por meio de tircuiuvoluçõcs sinistrorsas. O tronco é volúvel c .stihe 
por uiciíi de evoluções espiro li formes, mas não se applica tao eslreilamentc 
li planii) que llic serve de apoio, como podei-ia parecer .-i primeira vista. 
O tronco e suas rauiííicações suo, porém, tio rijos e firmes, que muito 
longe de ceder n pres.srjo exercida pelo trouco eiUaçado, quando este cresce 
eui diâmetro, resi.stem obstinadamente c cortam sulcos profundos no lenho 
do tronco entrelaçado. Este, niio raras vezes, fcclia o sulco por simples 
circiunvallaçáo, parecendo então ter a «madrcsilva» perfurado o tranco 
da planta hospedeira. 
As folhas são cllipticas, opposlas, c revestidas de imia pruina ccroso- 
aztdada, omquiinto são lustrosas nas duas outras espécies citadas. 
As flores na.scein nas axillas das folhas superiores e são reunidas em 
pequenos feixes ou vcrticillos. A corollu é biluleriilnienie sijiuclrico. po- 
dendo ser dividida em duas metades igiiaps e coHiplicmenríucs sómeule 
conforme o eixo central e longitudinal, (romparin- estn flor com a flor da 
«abóbora», da -(ipornéa» e da «rosa-!) O cálice é rclativiíiucutc pequeno 
c teiuiiua eiu cinco lobidos protegendo a parle inferior do tubo floriil. 
i£ste é muilo co.-nprido c iiiu pouco curvado, terminando em duas qraudes 
nielodes recurvadas, luua para cima e oulra para baixo. A primeira corres- 
|)ou,de a 1 lóbulos corollincos coucrcscidus, enmo provam as •'( incisões, 
emqimudo o segundo representa as 5 peUilns. No uilerior do tubo corollinco 
euconira-se o ovário que é oval e Iriloculíir, bem corno o eslilete filiforme 
e o esliquui lun lauto globuloso. O pistillo c os 5 cstamcs estreitam dc tal 
modo a fauce da corolla que sómeiite unia pequena passagem fica livre. 
As flores sao inlimumeute adaptadas à pollinisação pelas umriposas 
(MmiDlepiílnptiTos iHtfliinios), que iniciam seu vón com a descido da 
escuridão. Elias se approxitrmmi nuui vOo vertiginoso e lica,n como immobili- 
saxlas em frente das llor que as allrahiu de longe pelo seu perfume tão pene- 
trante quão suave (allracç,'io á di,stancia), E.ste se desprende exactamente com 
maior intensidade nas horas cin que as mariposas iniciam o sen vOo, 
ao passo que o colorido aibescuite de que a flor sc reveste na noite cio 
seu desabrochaniento, cncamúiliu os 5/j////).ç/</íos seguramente para o tnbo 
corollitieo em cujo fundo encontram grande quantidade dd néctar cxsudado 
pelo disco ahi localisado. Tudo o que poderia inconimodar os hospedes 
alados é cuidadosamente afastado. 
Existe grande analogia com as flores da «solvia», que silo ornitho- 
))lnlaa. Os beija-flores, voam, entretanto, dc dia, e isso explica a vivaci- 
dade do colorido das flores ornithophilas, cmquanto as mariposas voajn 
de noite, <|uando o colorido vivo faz — apparcnleinenle — pouco cffelbo, ao 
passo que as cores brancas, cremes e análogas, brilham justíimcnle na es- 
curidão. Estudos recentes provaram, entretanto, que as mariposas dis- 
tinguem niuilo bem os coloridos purpúreos, pardacentos c enncgrecidos 
mesmo em noites profundamente escuras, e isso ainda no caso em que sc 
impeça urtificiahncntc o desprendimento do pci'funve d'essas flores. 
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