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mente bem estranhos. Pis condições essenciaes são, porém, sempre a agua 
Wil grande abundância e temperaturas elevadas, dursnte n época do seu 
wescirnento. Este é tão rápido e vigoroso que a «abóbora» cobre, dentro 
de breve tempo, vastas superticies, com os seus ramos licrbaceos c rastei- 
ros, que sóbem, entretanto, também pelas plantas c objectos, que lhes po- 
dem servir dc encosto, com a condição dos fructos não serem demasiada- 
mente pesados. Nas culturas em grande escala é, porém, cultivada só- 
aieiitc como planta rasteira. E.xistein variedades cujos fruclos pesaui 100 
Wos a mais; lin outras cujo.s fru-ctos não exccdcin cju tamanho nem a luua 
'arauja. tixislcni variedades de formas redondas e aclialadas, ovaes. ellip- 
ticas, ciilimdricas, pijriíornies; existem outras, cujas fortuus lembram uma 
wossula, lima garrota, um turbante. 1-Ia variedades dc casca lisa, rugosa c 
vcrruculosa; ha fructos verdes, brancos, amarcllos, alaraujaidos, maculados, 
estriados e vcnulados de cOrcs mais escuras. Quanto ao resto, vale uma 
o que vale a outra. 
fl raiz principal é pouco desenvolvida, mas ramifica-se de modo ex- 
traordinário ein harmonia com os solos frescos que a «abóbora» prefere 
^ com a enorme quantidade dc agua, de que precisa pura se desenvolver 
com a conhecida celeridade e uberdade, sendo sabido que um único pé de 
«abóbora» evapora num único dia de sol, cerca dc 30—50 litros de agua. 
Tronco, propriamaile dito, não c.Kiste. R planta se ramifica desde 
'ogo cmcima do solo. As suas ramificações sao herbáceas, ôcas, ásperas 
e munidas de 5 cantos. Rastejam no solo, mas servera-se de outras plantas 
para tomarem posse da plenitude do solo, se as condições locacs o exigirem 
" o pcrmittircni. A asccnsiio se faz por meio dc gaviídias, que nascem 
"jppostas ás folhas e não s.io outra coisa que brotos latcrscs, transforma- 
is, constituindo uma espécie de rliachis ramificada. I*Ias gavinhas novas, 
8s ramificações sao ainda direitas c só as suas pontas mostram certas 
snalogias com uni gancho, EUas executara movimentos rotatórios como 
acontece com n «videira», ate que chegam cm contacto com um ob- 
''^cto que lhes possa servir de apoio. Neste momento applica-se o gancho 
'ntinmtrientc ao apoio no lugar dc loque. Parece que a sensação ou irritação 
Percebida, conimmiica-se ás outras partes que ficam assim igualmente 
■'iduzidas a se ejicostar ao objecto escolhido, fl irritação é percebida por 
*cellulas de sensação» ou ponlos de percepção, que se encontram 
^spcciabuentc na tace ventral (inferior) do gancho, listes corgãos de 
percepção» são localisados nas paiedes exteriores da epiderme. O pro- 
'9Plasma de uma ccUula communica com a das cellulas vizinhas por finis- 
sirnos filamentos plasmáticos que passara pelos crivos das placas crivosas 
Uig. 106). O protoplasma é altamente irritavcl c reage ao mais leve con- 
victo por meio d'C3Scs fios plasmáticos, comimimitando a irritação percebida 
pela mesma forma ás cellulas vizinhas. Assim explica-se a transmissão das 
sensações até as cellulas maks afa.st:id:jLS dos ganchos. Isto se vê ainda pelas 
circumvoluçucs sinistrorsas que seguem a primeira, cmquanto a gavinlia 
'■e relrae cm fornia de uin saca-rolhas era duas direcçCes oppostus (maior 
rwistencia; «videira»). Uma vantagem destes movimentos c que os ramos 
'jcain mais uttrabidos para o objecto dc apoio, encontrando assim maior 
''rnieza c maior facilidade dc se encostar. Os ganchos oppõein uma enorme 
resistência ás mais fortes tensões, c fixam a planta solidamente no seu 
''"Pporte. 
Flora lirasileira 22 
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