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plantar palmeiras Já ura pouco desenvolvidas; e isto iios exhorta a proce- 
der, cora o máximo cuidado quando vma transplantação se toma necessária- 
fls primeiras folhas são ainda Inteiras ou apenas tendidas ao longo 
da rliacliis. 
fls folhas adultas do «coqueiro» são, porém, pennadas e formam uma 
majestosa copa termin.il. rnicialtneiite são erectas, mas rccurvani-se pau- 
latinamente para ficar eiiifim viradas para baixo. O seu comprimento varia 
de 31/3—6 metros, emquanlo a largura importa mais ou menos em 1 metro. 
h rhachis central que é muito forte e lenhosa, entra no peciolo que 
envolve o eslipc da «palmeira». Izsses pcciolos sflo multo fortes c rijos, 
visto que têm de supporlar não só o peso das folhas que é de 10—12 kgs., 
mas também do cacho de fructos que pesa de 15 — 25 ligs., a não falar 
da hnpetuosidade das grajiides venlanias e que são tão frequentes no lit- 
toral e nas praias das "ilhas, a que tem de resistir. As foUias que alcan- 
çam geralmente imia idade de 2—3 aniujs, caem em IntervaUos regulares, 
deixando no estipe uma cicatriz liorizontal. Coda amio formem-se 12—19 
folhas novas, emquanto morrem outras tantas idosas. O numero total 
das cicatrizes, dividido pelo divisor médio que é 14, indica approximada^ 
mente a idade do «coqueiro». 
Pi folha é pennada e consiste de cerca de 200—500 pinnnlas verdiB- 
cscuras, rijas e coriaceas. Nas folhas que se acham cm pleno desenvolvi- 
mento ellas são ercclas e encaixadas uma nas outras, laes como as pre- 
gas de um leque; c é só mais tarde, o depois da folha ter adquirido seu 
pleno desenvolvimento, que its pinnulaa se dcscncai.xam c toniaim uma 
posição verlical cm relação ú rhachis cenlial. 
fl nervura mediana dc cada pinnula é muito forte e forma na fa*e 
superior da pinnula uma saliência bem visivel. Este facto é o contrario 
do que se dá em geral com as outras plantas. Os feixes vasculares desta 
nervura central são quasi complelamcnie lignificados e, alem dis.so, dota- 
dos, na sua face inferior, de um.a bainlia esclerenchy matosa, que forma 
um canto muito saliente. Nos seus lados se encontram zonas de ccllulas 
amarelladas com mcnihranas finas e destituidas de chloropliylla. Estas 
«cellulas bulliformes», ou «cellulns aquíferas» formam, na face interior 
das pinnnlas, urna espécie de articulação (dobradiça), que se acha em 
serviço do abaixamento das pinnidas ou da sua erecção na posição hori- 
zontal (fig. 130). Estes movimentos estão cm plena harmonia com a 
intensidade do tiu-gor interno, ou seja com a abundância ou a falta da agua 
ascendente, rcgularizando-sc, assim, automaticamente a transpiração. Quan- 
do as duas metades do limbo de cada pinnula estão abai.xajdas, fonna-se 
um canal estreito, em que o ar, longe da inflitenda das correntes atmos- 
phericas fica mais ou menos saturado de humidade, fl transpiração sc 
toma sensivelmente abaixada, visto que os cstonms cm numero de maio 
ou menos 200 por centímetro quadrado sc encontram ju.stamentc na face 
inferior das pinnulas; os raios solares attingcm aliás o limbo rçplicado 
sómentc parcial c obliquamente o que significa uma dimiimição do aque- 
cimento e, ipso fado, da transpiração. Quando sc rcalisa nova ascensão 
dc seiva bruta, as referidas eellulas se cngorgitam d'agua e retomando sua 
turgescência anterior, ellas tomam-sc novamente firmes, o que basta para 
collocar as pinniáas no posição horizontal, de morto que a transpiração sc 
realisa sem o minimo impedimento. Nem a noite, nem a luz solar são a 
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