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envolvidos de bracleas cspinliosas. A poUinisaçao é effcctuada pelo vento. Os 
fnictos desta Importantissiriia «paliiieira» constituem uma optfma fonte de 
ronda para a Rfrica ocfidental, isto e, desde o Sejicgal até a Angola, forucccndo 
dois productos apparenleincnlc pouco disiínctos luu do outro, mas que na reali- 
dade aprcseulam diífcrenças chimicas sensíveis. O primeiro t o oleo extrahido 
da polpa, de cõr mais ou menus avermelhada, de sabor doce, exhalando o conhe- 
cido cheiro da «iris» e possuindo a consistência da manteiga: este oIco se' al- 
tera depressa o pôde ser usado para fins culinários sõmentc no lugar da sua 
producçâo, mns encontra largo emprego na fabricação de velas e sabOcs duros, 
ete. O segundo producto é o *oLeo da amêndoa» (palm hcniEÍ oilj, que é branco 
ou ligeiramente amarellado, qiiasi sem cheiro c sabor, setido luuito ulilisado na 
tabricaçilo da margarina; misturado com óleos fluidos, serve na fabricação de 
.sabonetes e sabões duros. O resíduo constitue uraa torta forrageira de alto valor. 
O -dendeselro» começa a íruclUIcar tio 1." ou no 5.» anno, alllngiado o seu má- 
ximo de producçâo na idade de 16—20 annos para declinar, depois, paulaliiia- 
mente até aos 60 annos. 
Os cachos de fructos variam em lamauJio e ièm a apparenaia do ura íructo 
syncarpado (como no «ananaz sem coroa» ou na Brometia jasíuosa). Cada Infnic- 
lescenda mede 30 — "10 centímetros em altura e 20 ems. cm diâmetro; em media 
pesam 20—30 kllos e são consliluídos por 'iOO— 500 fructos densamente agglome- 
rados. Cada «dendcsciro» produz annuaimente pelo menos '1 cachos. O fruclo 
individuai e uma drupa ovóide ou obovoide-oblonga e munospenna, angulosa 
por compressão reciproca, amareila ou alaranjada, alcançando o comprimento de 
cerca de 'I eras. e o diamelro de 21/3 eras. O «sarcocarpo» é carnoso c fibroso, 
ao passo que o endncarpo é minto duro e munido de trcs orifícios de germinação. 
A semente ou amêndoa mede 1 cm. era diaraolro c um pouco mais ein compri- 
mento, enchendo completamente a cavidade interna. Existem ires variedades, 
das quaes numa, o endocarpo quebra com facilidade, cmquanio é duris-simo nas 
outras. O teor em azeite varia de 221/3— 37 1/2"/». Cada hectare plantado eotn 
• dendeseiros» produz uma tonelada de azeite e uma de amêndoas. 
/1.S bracteiis que tcrndiiriui numa ponta muito firme protegem os fructos ainda 
verdes contra íis perseguições dos papagaios, macacos e outros animacs. 
Os fructos entiniiescem nu época do amadurecimento e saem um pouco acima 
das brncteas, (|ue se tornam assim Inetficazcs, lornamio possível o accesso dos 
aniranes que devorara os fructos e propagara a semente. Da Lnfloresccncia san- 
grada obtem-sc unui grande quantidade de seiva, que, depois de fermentada, se 
torna uma bebida alcoólica. Os usos das outras partes do «dcndcseiro» sSo os 
mesmos das outras «palmeiras.. 
Uma s-ubfumilía especial é constituída pelas «palmeiras» cujos fructos sSo 
bagas. Formam dois grupos, uns de follias penuatlfldas e outros dc folhas 
pahnadas. 
A' primeira pertence o género Plioenix, cujo mais digno representante c a 
•tamareira» (Phoenlx dactyll/era). Sen cstipe de 10—13 metros dc altura ter- 
mina numa copa magcsiosa c dc grandes folhas pcnnatifidas (tig. I3'l). A polpa dos 
seus fructos é muito saborosa e doce, emquanto é tnsíiuila c nuus ou menos secca nas 
outras espécies desse género. Exisiera. porém, taniticni, enirc as .-tainarciras» 
variedades de polpa succulenta, ou fariiiosa ou mesmo d'um paladar insípido. 
A «tamareira» exige condições climatéricas e ecológicas, cm que «suas raízes 
se badhajn na agua emquanto sua copa queima no fogo», como diz um provérbio 
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