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uma nao menos excessiva secca quando os raios ardentes batem íncJenicnle. 
mente nas inagestosas folhas, fazem comprelienrter a existência simul- 
tânea de adaptações tiijgroptiilas e também xcropliilas. 
As raízes propriamente ditas penetram bastante no solo e asseguram 
ao tronco a firmeza necessária. O tronco, que alcança a espessura de um 
braço humano bem desenvolvido, c revestido de uma epiderme subcrosa, 
coberta de uma fina pelUcida pergaminhosa c prateada, inteiramente coberta 
de grandes cicatrizes deixadas pelas follias cabidas. O tronco é carnoso 
e percorrido por numerosos vasos contendo um látex resinoso c «romatico 
que escurece e desecca, quando cm contacto com o ar. Tal látex 
se cnconlia ainda nas raizes adventícias, nos peciolos e nas nervuras das 
folhas, flpezar da planti apparcniemente indefesa estar e.vposta a cnbiça 
dos herbívoros, estes nunca a alacara, visto que o latex coiistilue nâo só 
unm protecção contra elics, mas lambem uma adaptação xerophila, ficando a 
transpiração sensivelmctile dimiiiuida. 
fl constituição esponjosa dos tecidos trilemos assegura a livre circula- 
ção do a.- mesmo nos lugares absoUitaniente hmnldos. As folhas formara 
um grande tufo arredondado que esconde o tronco por completo, cmquatito 
Oste é ainda baixo. Os peciolos das tolhas alcançara o comprimento de 
1.20 metro, os das folhas inferiores tomam a forma de um «S», afastando 
assim os respectivos lirtii)os da sombra intensa produzida pelas folhas 
superiores, cujo pcciolo é absolulamenle direito e erecto. A sua face su- 
perior c canaliculada e, sua base, um tatilo ventricosa. O limbo mede 60 
até 80 centímetros, sendo na sua parte apical quasi oval, ao passo que a 
sua base é sagiltiforme e ainda lun tanto dilncerada, o que lhe mereceu a cs>- 
pedficaçâo de «duplamente pennatiíiria», A dilaceração do limbo garante a 
penetração da luz solar até ás follias inferiores e situadas no centro da 
ajpa. A sua face superior c muito lisa e quasi envernizada, emquanto a 
face inferior é opaca. Numerosas e fortes nervuras afundadas, parallelas 
e frcíiuculernentc avermelhadas, conferem ao limbo a devida resistejicia. 
A lisura da epiderme, os pequenos canses formados pelas nervuras 
afundadas, beii: como os peciolos canaliculados, garantem tanto o Imme- 
dialo desvio do orvalho e o immcdiato aproveilamenlo das precipitações 
ahiiospheiicas c do orvalho era tempo de secca, quanto o desvio in- 
stanlanco das aguas pluviaes. Isso é, porem, de capital importância 
justamente nos lugares húmidos, que esta planta prefere e onde vive pelo 
menoí; Icmporariamente num solo pouco arejado e muito saturado d'agua, 
luctando pela sim existência por falta de uma boa alimentação. A planta 
se compensa, enlrctanlo, por miia intensa e nunca interrompida transpiração 
das suas grandes folhas, emquanto o brilho envernizado da sua face su- 
pei-ior que reflecte os raios solares, diminuc o aquecimento e, Ipso facto, 
o evaporação em tempo de secca. 
As follias primordiaes são sempre inteiras c cordiformes; as que lhes 
seguem são cordiforrnes e ondidadas. As primeiras incisões das mar- 
gens manifestam-se sómcnle a partir da 7." folha; mas realmente pcn- 
natilidos são as folhas a partir da decima. Isto se dá, porém, sómenle 
com as plantinhas criadas por meio de sementes, emquanto as que pro- 
vêm de estacas, formam immediata e unicamente folhas pcnna ti fidas. 
O tronco é de crescimento infinito e forma sempre novas folhas. O 
broto terminal é revestido de uma grande bractea de consistência coriacca 
1 2 3 4 5 fOCllliLU, 10 11 12 13 14 
