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num raino ou num fio Eeleyraphico, se, por veiilura forem arranraiJas o transpor- 
tadas quer polo vento, quer pelos pássaros que se servem deltas para a c<misItuc- 
çâo dos seus ninlios. Esla TUlaiidsla se agarra com as pontas recurvadas dos seus 
ramos, aliandonando estes ao jugo do vento que as vira algumas vezes cm redor 
do respectivo supporte. mas -a muda- já está fixada. Foilias nio Iia, o tampouco 
raizes. Os próprios ramos fUitonnes completamente revestidos de escamas Icpi- 
dotas e hiigroscopicas i.ncuml)cm-se da tuncção das folhas ordinárias, alisor- 
vendo qualquer liuraidade atmosplierica (fig. 1^5). fl agua absorvida basta para 
que a «barba de veltio» possa sustentar a sua vida pouco exigente, ficando mesmo 
uma parte armazenada cm tecidos aquíferos cspcciaes. Os ramos novos sâo 
ooUUdos c servem, depois dc scccos, para encher colcliõcs, ctc. 
fls Bromeliaceas habitam, na sua maioria quasi absoluta, as zonas tropicaes e 
subtroplcacs da America. Sâo ellas, e não as -orclildeas», nem as .pabnciras. 
ou as «samambaias, que Impriinera & floresta destas zonas urna individualidade. 
fls Bromeliaceas epiphytas sSo todas descendentes dc espécies terrestres, que 
só se tornaram dcndricolas graças á organlsaçâo especial das suas sementes 
nuuiidas dc lojíetes de cerdas sedosas ou envolvidas mmia polpa coraeslivel. 
Os animaes que as disseminam são attrahidos pelo colorido vivo da pelUcula do 
epicarpo. Os troncos cobertos de musgos e de lichcns e o alto gráo de liumi- 
dade ahnospherlca do «habitat» permlttiram a vida cpipligtica mesmo ás espedes 
que de nenhuma forma eram especlalisadas. Eslas, porém, ficavam restrictas 
á sombra e á mela-sombra das florestas emquanlo outras, mais especlalisadas, 
vindo do caanpa e de outras formações abertas, eram já predispostas a povoar 
também as arvores isoladas da savanoa. de oíidc emigravam para as ramificações 
mais expostas das arvores silvestres, ftssim se explica bera naturalmente a origem 
do epiph|jtls<no. Não se precisava dc outras predisposições, corao o provara nu- 
lufrosas outras plantas igualmente cpiphutas que nSo dispõem dc outros meios 
qutí os já mencionados. (Gesiteríaceas, Meíasíomaceus, Rubiaceas.) 
Mas pouco proveito trariam estas predisposições ás respectivas plantas, sc 
ellas nao possuíssem irnia enortnc plasticidade para sc adaptar as condições espe- 
ciaes, quer ecológicas quer biológicas, do seu «liabilat>. Encontramos esta plas- 
ticidade duma diversidaffe extraordinária quer nas raizes, quer nas folhas ou 
inesmo nas próprias flores. Todas estas adaptações, porém, convergem para um 
fim luUco: a adaptação do organismo vegetal ao seu ambiente biológico, custe o 
que cuslor. 
fls raízes da maioria das Bromeliaceas servem apenas para fixar a planta no 
seu lugar aéreo, não sendo mais desenvolvidas do que é justamente neces- 
sário, fls raizes são em muitos casos completamente atrophiadas. mas nestas 
condições cxsudara um mástique que endurece immediatamente ao contacto cxim 
o ar c fixa a planta tão seguramente quanto o fariam as raizes nmis deseuvol- 
vldas. A fixação da planta c, entretanto, tão perfeita, que antes cede a casca 
uu o ramo inteiro do que a própria planta. 
fl absorpção da agua fica simplesmente reservada às próprias folhas, inscr- 
'•■>s num tronco tão reduzido, que já não é mais possível reconheccl-o como tal, 
fl adaptação especial da folha se recoiiliecc logo pela sua consistência coria- 
cca e pela sua forma laminar, fls verdadeiras adaptações se enc-ontram, porem, 
num domínio coniplctainente diverso. Issa se reconhece pelo seguinte facto: 
1 2 3 4 5 fOCllliijU, 11 12 13 14 
