- 155 — 
godas. O seu sistema radimlar é mullo desenvolvido c penetra a grandes pro- 
fundidades. Uma bfta parte do seu tronco curto. Ilgnifieado c revestido de iiraa 
rasca parriacento-cnnegrecida. fica escondida dentro do próprio solo. fis 
folhas agrupadas cm forma de uma grande e densa roseta sáo bastante compri- 
mias, rígidas, ciisifonnes, dncrco-azuladas e revestidas de uma epiderme muito 
firrac. Das margens pendem (iliras compridos e filaraentasas, de côr branca que 
deixam advinhar que se trata, como ê facto, de uma planta fibrosa. Graças à 
sua direcção crecto-obliqua, contribuem as folhas para desviar as aguas pluviacs de 
modo que os raízes Unam delias o maior proveito possível, 
O escapo floral attinge conjunctamcnte com a ínflorcsccncía, a altura de 1 
IVí metro. As inflorescencias siío formadas por centenas de flores branco-cs- 
verdcadas ou esbranquiçadas, campanuladas e pendentes, /is flores sflo nocturnas 
e cada uma se abre somente durante uma única noite, fl floração se estende, 
entretanto, por lun considerável lapso de tempo, visto que nem todas as flores 
SC abrem na mesma noite. 
Nessa noite única que é reservada ao desabrochamento de cada flor, abretu-sc 
grandes antheras, que são assentadas sobre filamenfcxs grossos que rodeiam 
o eslilete de todos os lados. Elias estão cobertas de poUen dourado e pegajoso 
gue se desprende das fendas esplraliformes. 
E' esse o momento esperado por uma pequena traça branca e nocturno a 
f^roiiítOa Ynccasella que repousa dniraiite o dia (fig. 150). flo chegar a noite os 
'Prouubas. iniciara o seu v 6o nupcial. Logo dcnois, a fcmea entra numa flor, 
sobe Mum dos filamentos e recolhe o pollcn das próprias fendas da antltcra cont 
o auíllio do primeiro membro do palpo mandibular, que è extremamente alongado 
^ na sua face ventral provido de cerdas rígidas. E' esle lun orgao ospeciallsado 
Tue pode ser ctirolado tal qual uma tromba de l)orl)oIela e serve na colheita, 
paru n amassageui e a retenção do pollcn ajuntado niuna l)ola ires vezes maior que 
a calx^ça do inseclo. Este, entra eiitao ímmediataraenle numa outra flor. flíli dá 
Unia volta, executa alguns saltos c toma, emfim, posiçAo cm dois dos grossos 
filamentos curvados para fóra, em que se assenta cora as pernas afastadas. En- 
13o escolhe o Pronuba lira lugar conveniente no pistillo para introduzir ahi o 
Seu ovidueto composto de quatro cerdas córneas, que formam um estojo. Logo 
depois da desova, a traça sobe pelo pistillo c chegando ao estigma funiliforme 
desenrola seus palpos maxillares para empurrar o pollen lu) estigma, acompa- 
'itiando esle trabalho com repetidas inclinações de cabeça. Os ovos são na maioria 
■Wongados, estreitos e transparentes, e depositados ua visínhança dos óvulos. 
Elics se desenvolvem tao rapidamente que a larva apparece Já no quarto ou 
guinto dia começando imiracdiataniente a devorar os óvulos; cada larva precisa 
de 18—20 óvulos para terminar o seu cyclo evolutivo, fl lagarta perfura, então, 
o ovário, cujos tecidos estuo neste momento ainda tenros. 
Por melo de um tio ellas descora ao cliflo, em que penetram e onde vão tecer 
Uma pequena copsula cm que pennanccem até o veriio seguinte, para se transfor- 
marem, então, cm chrgsalllda, 15 dias antes da proxhna floração da «vela de pureza-, 
Cuando as primeiras flores desabrocham, appareccm também as primeiras Pro- 
"tibas. Os laços estrcilos que existem entre o insecto e a flor são muito evi- 
denciados pelo fado das plantas cultivadas em paizes, onde falta a Proiiulm, 
"ão produzirem as sementes, cm consequência (ia atropina de todos os óvulos. 
O mesmo .iconlece também ua sua pátria, quando as flores estão abrigadas por 
"mo tela de gaze que Impede o accesso aos insectos, emquanlo que fornecem se- 
mentes bem desenvolvidas em qualquer outra parte do raundo, cujo clima permitia 
Piora brasileira 30 
1 2 3 4 5 fSciELO, 10 11 12 13 14 
