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Mexicana. Uma p\m\n muHo ornamental è a Agave ameriíam, com grandes 
folhas tínsiformes g succulciitas, cujas pequesiias flores hibulcsas sao reunidas ctn 
inflorescGncias glijonlescas e raralHcadas couio um candelabro. Os seus parentes 
e nativos do Brasil são as «piteiras», tacs quaes a Fourcroya sigantca, do líltoral 
c dos cajnpos seccos e a f-'ourcroya foetida, que fornece uma fibra conliecida por 
«conhamo da iWauricla*. 
fls "plttirys. (Fotitftoya!>) distinguem-se das Agaves pelo cngrossamculo da 
bnse dos filainenlos tslamiíjiu-cs, que são uials curtos que o& lóbulos perigonlaes. 
E' coinmuri: a f-oiirrroya gíi^íirríca, que habila os campos mais seccos ou oulras 
formações abertas. Suas folhas gigaiitescaíi não alcauçmn nera de longe a espes- 
sura c a consistência carnosa das folhas das A^aves. Suas margens são Imnbem 
mais ou menos espiniiosas. H inflorescendu possuc dimensões realmente gigan- 
tescas e lembra um immcnso candelabro, cujas flores são frequentemente substi- 
tuídas por innumcros -bulbUhos» verdes com raízes cm todos os estados do seu 
desenvolvimento. E' uma espécie *vivipara». 
fl's vejtcs é cultivada a tourcroya foetkla, cuja fibra é misturada com fibras mais 
caras ou transformada em cordas e linho barato. Suas folhas medem 2 metros de 
comprimento e pesam até 2'/-! kilos. 
fl um outro grupo rhizoraatoso com caules floraes dotados Ou desprovidos de 
folhas pertence a Alstitícmcria cnryophylUirea, cujas follms apparecem no vcrâa para 
dcsapparecercm no outomno, emquanto as flores surgem no Inverno (abril— íuiiho)- 
Hs suas flores levemente ziigomorphaa são vermelhas mas partes marginaes c 
brancas no centro. O seu perfume lembra o do «cravo odorífero- (Diantlms. Ca- 
ryop/iyli^cca). Oulras Atstroemerias sSo a A. atiraatiaca com flores alaranjadas 
€ A. psUia^ra. que iiabitam as florestas claras c florescem eniquauto a planta 
está de posse das suas folhas. 
A família das VHLL02IHCEAS se compõe sómente dos gemiros Vellozía c 
/larhaeenia, que Imprimem □ certas zonas do Brasil, cspedalmenlc á zona serrana 
fie Minas Geraes, um cuniio lodo particular; hablíando os cumes seccos e os 
campos montanhosos. Sua itnporlaiicia económica consiste cm substituir a lenha, 
onde uâo crescera arvores o nem arbustos de troncos c dimensões maiores. 
O seu ele\'ado teor em resina confere-lhc um alto poder calorífico. Em 
gerni trala-se de plantas arbustivas, cufos troncos ou ramiíicavõcs terminam 
em grandes rosetas ou agrupamentos de follias lineares, cora margens lisas oU 
espinhosas. 
fls folhas do género VcUozia sâo frequentemente canallculadas. triangulares 
e dotadas de poderosos tecidos aquíferos, cmquanto o tronco é lltteraímentc 
revestido de uma túnica, composta da bnse das Foltias cahidas. Este mmito 
abriga numerosas raízes adveiilititis. que sugum avi<la!neiite o agua almospherica 
absorvida e retida por aqueíia hinicu esponjosa. Todas estas disposiçfies c os 
movimentos pllcatorios das folhas, que variam conforme a espécie, constituem 
adaptações ás condições ecológicas e climatéricas do seu habitat, contrabalan' 
çando os cffcitos desastrosos da secoa e diminuindo os ardores do sol. da luz c 
das correntes atmosphericas. Hs grandes flores são muito vistosas c apparc^cem 
isoladas no ápice do tronco e das suas ramificações, rts flores apresentam todos 
os caraclcrislicos esseiiciaes das lUinceas, com excepção do nmnero dos estame.s, 
que importa nmn nndtiplo de 6, cm gerai 18, podendo, porém, elevar-se tamben' 
a 60. Muito cspaihoda è n Vcllozia mtí/urfa, com flores amarellas e a V. canilida, 
de flores alvas, fl Vdtozin níorfv/ia alcança a altura de 2 metros. Estas es- 
pécies e suas congcnes são conhecidas pelo nome de -pé de ema». Das Velío- 
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