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V FAMILLE. 
OCTOPODES, OcTOPODj. 
Les Poulpes, Leach, Lamarck; Octopodia, Rafînesque. 
Les Octopodes sont évidemment beaucoup moins nombreux en espèces en 
Amérique que les Décapodes , suivant en cela la règle générale de leur répar- 
tition sur le globe. Jamais, non plus, ils ne sont aussi nombreux en individus. 
On ne les voit pas par grandes troupes , couvrant la superficie des eaux , par- 
courir les hautes mers et les côtes. Les Octopodes, à quelques exceptions près, 
préfèrent le littoral, où ils demeurent beaucoup plus sédentaires que les Déca- 
podes, qu'on n'y voit jamais que de passage. Les Octopodes vivent plus soli- 
tairement, au moins le plus grand nombre; car les Octopodes voyageurs et 
vivant en troupes ne sont que des exceptions. Les Poulpes de la seconde série, 
par exemple , sont , pour la plupart , isolés une grande partie de l'année , et 
restent étrangers à tout esprit de société. Ils n'ont pas cette marche rapide qui 
distingue les Décapodes en général; le manque de nageoires s'y oppose. Sou- 
vent, néanmoins, cet organe est remplacé, en eux, par de larges membranes 
qui, unissant leurs bras ensemble, en forment de puissans organes de nata- 
tion ; ou bien des parties de bras repliées sur elles - mêmes y deviennent des 
rames, au moyen d'une membrane qui en assemble les replis, comme dans 
les Argonautes; tous moyens qui nous semblent cependant inférieurs en puis- 
sance aux deux modes de locomotion que possèdent les Décapodes, en géné- 
ral, le refoulement avec les bras et la force de ces nageoires qui terminent 
presque toujours leur sac. Nous ne savons pas si, parmi les espèces à voiles, 
il n'y en a pas quelques-unes douées de la faculté de s'élancer au-dessus des 
eaux , comme les Sépioteuthes; c'est ce qu'on ne pourra savoir au juste, qu'après 
avoir donné plus d'attention à l'étude des mœurs des mollusques, regardée 
jusqu'à présent comme inutile. Il n'y a de vraie reptation que parmi les Octo- 
podes; elle n'est bien caractérisée que chez eux et tient essentiellement à leur 
genre de vie. 
Les Octopodes se servent, en général, beaucoup moins que les autres Cépha- 
lopodes de leur liqueur noire, comme moyen de défense. Ils aiment à se cacher 
et à opposer à leurs ennemis une barrière naturelle; c'est pourquoi quelques 
espèces vivent dans des fentes de rochers, ou dans de véritables cavernes sous- 
marines, proportionnées à leur taille. Ils sont aussi très-carnassiers. S'ils sont 
privés de puissans moyens de natation, ils possèdent, par compensation, un 
