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Philonëxes, le moindre contact avec les rochers ou les corps solides qui cou- c.'phaio- 
vrent les côtes, le choc d'une vague, tout pourrait offenser un œil ainsi con- 
formé; mais la nature prévoyante a donné, au contraire, aux Poulpes des 
yeux très-petits, très-enfoncés, jamais saillans, toujours couverts de paupières 
assez fortes pour les protéger. C'est toujours, de toute la tête, la partie la plus 
solide et la mieux garnie d'expansions charnues, qui ont leurs érections 
momentanées et servent, sans doute, d'organes du toucher ou tout au moins 
éprouvent, par avance, les objets dont l'approche pourrait être à craindre pour 
l'œil, organe beaucoup plus délicat. L'œil toujours petit des Poulpes est bien 
mieux approprié à leur genre de vie; car, sédentaires, et, pour ainsi dire, fixés, 
ils sont plus exposés au contact de la vive lumière du jour, dont ils auraient 
beaucoup à souffrir, si leurs yeux étaient aussi grands que ceux des Pliilonèxes ; 
aussi sont-ils moins nocturnes que les autres Acétabulifères. 
La conformation des bras, toujours très -longs, mais rarement réunis par 
de très-grandes membranes, et, bien plus, la longueur respective de ces bras, 
semblent, enfin, être aussi des conditions du genre de vie des Poulpes qui 
nous occupent. 
Nécessairement, pour la marche, il faut qu'ils soient plus longs en-dessous. 
C'est ce qu'on peut remarquer dans les O. acideatus, aranea, horridus 
et granulatuSj qui n'ont pas, non plus, de membrane; tandis que, dans 
les espèces pourvues de membranes, comme les O. vulgaiisj Cimerii et 
Leschenaultii y les bras supérieurs prennent plus de force et annoncent une 
première transition à nos Poulpes nageurs, qui les ont toujours très-longs 
comparativement aux inférieurs. Ces bras, au reste, sont plus ou moins longs, 
plus ou moins déliés, et toujours susceptibles de retenir les corps, en s'ai- 
dant du vide que font les suçoirs, au moyen desquels l'animal, d'un côté, 
se cramponne aux parois de sa demeure, et résiste, de l'autre, aux efforts 
que fait sa proie pour se dégager des nœuds dont il l'enlace. Les bras, 
d'ailleurs, servent, plus ou moins, à la natation, suivant le nombre plus ou 
moins considérable de membranes qui les unissent, cette natation ne pou- 
vant s'opérer que par le refoulement de l'eau renfermée dans l'espèce d'en- 
tonnoir que forme la réunion des bras, et ne pouvant, par conséquent, être 
que rétrograde. Nous n'avons jamais vu nager de Poulpes ; et nous ne pourrions 
que difficilement déterminer en eux le plus ou moins d'énergie de ce moyen de 
locomotion; nous en avons vu quelquefois ramper sur le sable ou sur les 
rochers, quand, sortis de leur repaire, ils parcouraient les environs. Leur 
marche est assez rapide. Il est vrai que, dans cet exercice, ils sont un peu aidés 
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