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Il paraîtrait que lorsqu'il s'enfonce davantage dans la mer, il est moins sédentaire et quitte 
plus souvent sa retraite pour voyager; car il serait, sans cela, difficile d'expliquer com-^ 
ment il peut si fréquemment se laisser prendre à la drague. * 
Cette espèce est évidemment celle que Molina i a confondue, sous le nom de Sepia 
octopodia, avec notre Poulpe européen. 
11.^ FAMILLE. 
DÉCAPODES, BECAPODAy Leach. 
Voici bien certainement, de tous les Céphalopodes, les plus répandus au 
sein des mers et même sur les côtes de l'Amérique; et cela, non -seulement 
sous le rapport du nombre de leurs espèces, mais encore sous celui du nombre 
de leurs individus. Yojageurs par excellence, et des plus sociables, ils cou- 
vrent, en effet, de leurs tribus, toutes les mers; et inondent, parfois, de leurs 
légions certaines côtes, quelques-uns s'y présentant à des époques déterminées, 
pour n'y séjourner que peu de temps, tandis que d'autres n'y viennent jamais. 
C'est chez les Décapodes qu'on trouve la natation , dans ses modes divers , élevée 
au plus grand développement possible. Ils ont même à la fois plusieurs ma- 
nières différentes de nager; tantôt usant, comme les Onyclioteuthes et les 
Ommastrèpbes , de leur puissante caudale , pour se porter en avant avec vitesse , 
par des mouvemens d'oscillation qu'exécutent des muscles puissans ; tantôt, pour 
obtenir le même résultat, imprimant à leur nageoire latérale des mouvemens 
également ondulatoires, comme font les Seiches et les Sépioteuthes; mais, indé- 
pendamment de ce double système de natation progressive, ils en ont un 
autre de natation en sens inverse ou de natation rétrograde, applicable au 
fréquent besoin de se diriger en arrière; nous voulons parler du refoulement 
plus ou moins énergique des eaux, non par la contraction du manteau, comme 
l'ont pensé quelques savans', mais bien par l'action des bras, munis quelque- 
fois, en conséquence, de membranes qui les unissent, ou bien de petites na- 
geoires latérales. Ce genre de natation est le plus usuel. Il n'est pas de pêcheur 
qui n'ait remarqué que les Calmars, par exemple, vont plutôt en arrière qu'en 
avant, et qui ne les ait vus s'échouer sur les côtes, en se précipitant vers la grève, 
1 . Histoire naturelle du Chili , pag. 173. 
2. Blainviile, Faune française , Mollusques , pag. 12. Dans la natation progressive, eneffet, la 
tête vient fermer hermétiquement le sac ou manteau. On sent, d'ailleurs, que le sac ouvert em- 
pêcherait l'élan de l'animal; et, bien loin d'aider la natation progressive, y apporterait un grand 
obstacle. 
Céphalo- 
podes. 
