( 32 ) 
Cephaio- que chez ces derniers, et ne peuvent servir aux mêmes usages. En général, 
les ventouses des Décapodes sont pédonculées, à la différence de celles des 
Octopodes, qui sont toujours sessiles. 
Parmi les Décapodes, comme parmi quelques Octopodes, et, sans exception , 
parmi les Ommastrèphes, les Calmars, les Onychoteuthes et les Cranchies, on 
trouve de ces taches contractiles rouges qui en varient on ne peut plus les 
couleurs, de manière à en faire de véritables caméléons marins; tandis que 
dans les espèces plus côtières, comme chez les Seiches, les changemens, sans 
être moins variés ni moins fréquens, ont un autre caractère; ils affectent seu- 
lement l'épiderme, où la couleur habituelle, en se déplaçant momentanément, 
atténue un peu la vivacité des teintes , sans altérer la symétrie des zones ou 
des taches dont est recouvert le dessus de l'animal , qui n'a ordinairement qu'en 
dessous les mêmes petites taches contractiles que les Calmars. On ne voit non 
plus que parmi ces espèces des excroissances extérieures à la peau , excrois- 
sances qui ne se trouvent jamais chez les Ommastrèphes, les Calmars et les 
Onychoteuthes. Us vivent ordinairement de petits poissons et surtout de ces 
Ptéropodes qui pullulent dans certains parages des mers de toutes les latitudes ; 
sur les côtes ils vivent aussi de mollusques gastéropodes et probablement d'ani- 
maux rayonnés. 
La saison de l'accouplement est variable dans les genres et même parmi les 
espèces d'un même genre. Cependant, en général, la ponte a lieu en été et 
non pas au printemps, et quelquefois même seulement en automne. 
Cette famille ( chose singulière ! ) est soumise à la même loi de distribution 
géographique que celle des Octopodes, c'est-à-dire, la prédominance du nombre 
de ses espèces sous la zone équinoxiale et du nombre de ses individus dans les 
pays tempérés. C'est en effet seulement là que les mers de certains parages 
j en sont couvertes, ce qui n'a pas lieu dans les pays chauds. Les espèces d'Amé- 
rique suivent les lois générales de cette distribution; aussi ne trouve-t-on que 
dans les contrées australes ces troupes d'Ommastrèphes qui couvrent les mers 
et vont s'échouer sur les côtes , où leurs corps en putréfaction sont bientôt 
entassés en assez grand nombre pour déterminer des miasmes très-malsains, 
lesquels, en infectant l'air des environs, contribuent peut-être pour beaucoup 
aux fièvres qui régnent dans certaines parties. Les genres qui dominent tant 
sur les côtes que dans les mers qui les avoisinent, sont d'abord le genre Lo- 
ligo, dont toutes les espèces viennent périodiquement sur les côtes; le genre 
Ommastrèphe, qui réside, à peu d'exceptions près, toujours au sein des mers; 
les Onychoteuthes et les Cranchies, qui ne s'approchent jamais des côtes et 
