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céphalo- ont quelques teintes fixes; ou, tout au moins, plus constantes, comme nous 
en voyons, par exemple, sur les nageoires des grandes espèces. 
Les Onychoteuthes possèdent, surtout, au plus haut degré, cette singulière 
faculté de changer de couleur, caractère commun a tous les Céphalopodes. 
Rien de plus curieux à observer que l'excessive mobilité de cette multitude de 
pupilles se contractant chacune à part ou toutes ensemble, ce qui doit faire 
supposer, dans l'épiderme, une organisation de la complication de laquelle 
il est difficile de se rendre compte. 
Les Onychoteuthes sont purement nocturnes , et vivent principalement de 
petits poissons et de Ptéropodes. Nous avons, le plus souvent, trouvé dans leur 
estomac des détrimens de ces derniers, surtout. L'ensemble comme les détails 
de leur conformation, considérée dans les divers organes qui la composent, 
dénotent en eux un développement de facultés extraordinaires; car, sans leur 
refuser aucun des appareils que nous avons décrits dans les Cranchies, et que 
possèdent aussi les Ommastrèphes et les Calmars, la nature leur a prodigué 
des avantages dont elle semble n'avoir voulu doter les autres qu'avec plus 
d'économie , et sur lesquels nous ne saurions trop nous appesantir. Y a-t-il , 
en effet, rien de plus original que de voir un Onyclioteuthe alonger ses grands 
bras, réunis ensemble par les petites ventouses de leur base? s'en former une 
espèce de main, qu'il ouvre ou ferme alternativement, en pressant sa proie 
avec force ou y enfonçant ses griffes, comme un chat? puis les replier sur 
eux-mêmes pour la ramener à la bouche , afin de la déchirer avec ses formi- 
dables mâchoires cornées, véritables becs de perroquet, communs à tous les 
acétabulifères? Presque toujours, dans l'action ou dans le repos, les bras rétrac- 
tiles sont rentrés , et ne sont alors que de bien peu plus longs que les autres. 
Constamment alongés, ils gêneraient beaucoup l'animal. C'est surtout comme 
nageurs que les Onychoteuthes se distinguent. Leur conformation indique assez 
en eux ce genre d'aptitude. De quel secours ne leur est pas effectivement leur 
grande nageoire postérieure, soit pour se porter en avant, soit pour rétro- 
grader par mouvemens d'ondulation , tandis que le refoulement des eaux avec 
leurs bras sessiles , munis aussi , dans plusieurs espèces , de membranes nata- 
toires, leur permet de diriger, avec toute l'agilité et toute la promptitude pos- 
sibles, leur natation, suivant le besoin, progressive ou rétrograde? 
Les Onychoteuthes paraissent être également répandus dans toutes les mers. 
On en a rencontré dans les mers de l'Inde, dans l'Océan pacifique, près des 
îles océaniennes, dans les mers du Chili et dans tout l'Océan atlantique. C'est 
ce dernier qui en a présenté un plus grand nombre d'espèces, sans doute 
