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Cephalo- présente les débris, qui fournissent, toute l'année, une nourriture abondante 
_! !l_ à des nuées d'oiseaux voraces ? Ces grandes troupes ne se montrent plus sous 
la zone torride. Les espèces y sont peut-être plus multipliées, mais elles ne sont 
jamais aussi nombreuses en individus que vers les parties froides et tempé- 
rées. Ils ne vivent qu'en pleine mer et ne viennent jamais, comme les autres 
Calmars, à des époques fixes, pondre sur le littoral des continens. Les Ommas- 
trëplies vivent toute l'année en pleine mer; et si, quelquefois, on les recueille 
sur les côtes, c'est qu'une force majeure les y amène. Tout au moins sommes- 
nous sûr qu'ils n'y viennent pas pondre, à une seule espèce près, l'O. gigasy 
dont les individus sont souvent assez nombreux sur les côtes de l'Océan paci- 
fique pour les couvrir de leurs débris. 
Les Ommastrèplies jouissent aussi, au plus baut degré, de la faculté de 
cbanger de couleur. Leur peau très -mince, couverte de taches contractiles 
plus ou moins nombreuses et plus ou moins rapprochées, qui s'élargissent en 
se contractant successivement , est des plus propre à changer entièrement les 
teintes de chaque espèce, à la volonté de l'animal. Il n'existe chez tous les 
Ommastrèplies connus que des teintes toujours analogues, qui se retrouvent 
successivement dans toutes leurs espèces. C'est le rouge-bistré sur tout le corps, 
et la tache bleue au-dessus des yeux; aussi trouverions-nous facile, même sans 
avoir vu les espèces vivantes, de leur donner les couleurs qui les distinguent 
à l'état de vie. Jusqu'à présent, beaucoup des figures données, dessinées sur 
des individus plus ou moins décomposés dans la liqueur, ont présenté des 
teintes tout à fait fausses, dépendant, le plus souvent, du caprice des peintres; 
mais on peut aujourd'hui revenir, sur ce point comme sur beaucoup d'au- 
tres, à des règles naturelles constantes. 
Leur liqueur défensive n'est pas toujours noire; elle devient presque jaune 
dans l'O. Baj^tramii. 
Les Ommastrèphes , étant destinés à vivre dans les hautes mers, sont pour- 
vus, à cet effet, des organes de natation les plus puissans. Ils possèdent des 
nageoires latéralement plus larges et des formes plus aiguës que tous les autres. 
Leur sac, toujours plus cylindrique, accuse plus d'aptitude pour une natation 
accélérée; mais ils se distinguent surtout par les membranes latérales de leurs 
bras, qui prennent un très-grand développement dans certaines espèces , comme, 
par exemple, àdiU^V Ommastj^ephes OualaniensiSj dansV O. Bajtrajnii et dans 
notre O. gig^s. Ces membranes ne sont jamais aussi développées chez les Cal- 
mars, ceux-ci étant plutôt habitans momentanés des côtes. Les Ommastrèphes 
sont, bien certainement, les animaux qui nagent avec la plus grande vitesse , 
