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en avant et surtout en arrière. Nous avons vu , de nuit, sauter sur le pont d'un ^^f^f^' 
navire élevé de quinze à vingt pieds au moins au-dessus de l'eau , un O. Bar- 
tramii qui , sans doute , cherchait à se soustraire à la poursuite de quelques 
poissons. On peut juger, par là, de l'énergie de ce refoulement des eaux qu'exé- 
cutent leurs bras réunis, refoulement qui leur fait fendre les flots avec la rapi- 
dité de la flèche. Les Ommastrèphes sont, sans aucun doute, avec quelques 
poissons des hautes mers et les Onychoteuthes, les plus forts nageurs et ceux 
qui changent le plus facilement de direction, non pas en raison de la flexibilité 
de leur corps , puisque leur corps même n'est susceptible d'aucun mouvement; 
mais par l'action contraire de leurs nageoires et de leurs bras. Ils sont spéciale- 
ment nocturnes, ne paraissant jamais le jour à la surface des mers, mais la 
couvrant, la nuit, de leurs myriades, afin d'y pêcher les animaux pélagiens 
sans nombre et les Ptéropodes qui s'y présentent en même temps qu'eux. Ils 
sont aussi, de tous les mollusques, ceux qui jouissent de l'appareil visuel le 
plus complet. Leurs yeux, au lieu d'être fixes et sans mouvement, comme ceux 
des Calmars, sont susceptibles de se mouvoir dans tous les sens, avecpres- 
qu'autant de facilité que dans les mammifères, par exemple; aussi leur vue 
doit-elle être très-perçante. 
Nous croyons qu'ils se nourrissent surtout de Ptéropodes, qui abondent 
dans toutes les mers, et de poissons; au moins avons -nous constamment 
trouvé, dans leur estomac, des restes de ces animaux. Ce sont aussi les plus 
sociables de tous les mollusques. 
On ne peut douter qu'ils ne pondent en pleine mer. MM. Quoy et Gaimard 
ont souvent rencontré d'énormes cylindres de leurs œufs; et nous-même, nous 
en avons aussi vu de flottans, surtout au milieu de la zone propre à chaque 
espèce. Des jeunes seuls voyagent de concert et viennent la nuit à la surface. 
Les Ommastrèphes paraissent être également répandus dans toutes les mers. 
On en a, jusqu'à présent, trouvé partout, et l'on en trouvera probablement 
encore beaucoup d'autres. La Méditerranée même a ses espèces, ainsi que 
l'Océan atlantique, ainsi que le grand Océan boréal, éqiiatorial et austral ; 
ainsi que toutes les mers de l'Inde et de l'Océanie. Parmi ces espèces, nous 
n'en pouvons désigner aucune comme exclusivement propre à l'Amérique; 
mais celles que nous allons décrire ont été pêchées non loin des côtes améri- 
caines; et, dans le nombre, il en est plusieurs qui viennent constamment s'y 
échouer. 
V. MaU. 
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