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pourquoi les Ptéropodes, accoutumés à respirer le jour par des branchies, 
auraient-ils besoin de venir, tous les soirs, respirer l'air extérieur? Ce serait 
une anomalie impossible à admettre. Au contraire, c'est une loi générale, 
applicable non-seulement aux Ptéropodes, mais encore à tous les animaux 
pélagiens, depuis les Céphalopodes, les Acéphales et les Crustacés jusqu'aux 
Acalèphes, dont les habitudes sont les mêmes; aussi n'est-il pas présumable 
que tous ces animaux ne viennent à la surface qu'afin de manger un instant, 
ou de respirer un instant, et disparaître ensuite, pour ne revenir que le len- 
demain. Il est plus rationnel de penser qu'ils n'y viennent que trompés par 
l'éclat d'une lumière analogue à celle à laquelle ils sont accoutumés dans leur 
zone habituelle d'habitation, toujours prêts à l'abandonner, dès qu'ils se trou- 
vent détrompés, et ne reparaissant plus que lorsque les mêmes circonstances 
les font retomber dans la même erreur. 
On nous objectera, sans doute, qu'on n'a pas encore trouvé d'yeux à ces 
animaux; mais il est, croyons-nous, depuis long-temps reconnu que, pour se 
montrer sensibles à l'influence d'une lumière plus ou moins vive, et pour vivre 
dans des conditions d'existence et d'intensité de lumière toujours les mêmes, 
ces animaux ont peu besoin de cet organe. Nous avons vu, parmi les hautes 
classes, chez les mammifères, par exemple, des animaux qui ne voient que 
la nuit. Chez les oiseaux, nous en avons de plus ou moins crépusculaires ou 
nocturnes; chez les reptiles, nous envoyons aussi un grand nombre qui fuient 
la lumière du jour, tandis que d'autres recherchent les lieux exposés aux rayons 
du soleil. Cette même disposition se remarque chez les poissons , quoique j us- 
qu'à présent moins étudiés. Nous croyons pouvoir attribuer à une vie plus 
ou moins amie delà lumière, la zone de profondeur oîi vit presque toujours 
telle ou telle espèce de poissons de fond, tandis que beaucoup d'autres nagent 
constamment à la surface, et cherchent même le soir la lumière, comme un 
élément indispensable à leur existence, au point de se laisser surprendre par 
elle.' 
Parmi les mollusques, il en est de même. Nous avons déjà décrit des mœurs 
nocturnes chez les Céphalopodes; nous en décrirons parmi les Gastéropodes; 
et, lorsque nous descendrons un peu plus bas dans l'échelle, nous retrouve- 
rons encore ce même genre d'instinct, chez tous les Crustacés, chez beaucoup 
d'Acéphales, par exemple, et d'Acalèphes, parmi beaucoup d'animaux privés 
1. Sur les côtes de l'île de TénérifFe on pêche les maquereaux en allumant, sur le devant d'un 
bateau , du feu , qui les séduit et les attire. 
