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Genre SPONGIOBRANCHE. Spongiobranchea, d'Orb. 
Caractères. Corps allongé, fusiforme, souvent acuminé postérieurement, 
composé de deux parties peu distinctes, dont l'une céphalo-thoracique anté- 
rieure , séparée du corps ou de la partie abdominale par un léger étranglement; 
un appendice pédiforme à la partie médiane inférieure du col , souvent pyri- 
forme; deux ailes arrondies, réticulées ou striées, insérées au côté du col; 
bouche antérieure, munie d'une trompe rétractile, terminée par deux tenta- 
cules coniques ; deux bras acétabulifères contractiles larges , portant des ven- 
touses larges , sur une ligne ; deux tentacules à la base des bras , à la partie 
supérieure céphalique; anus au côté droit, un peu au-dessous de l'aile. L'ori- 
fice des organes de la génération est du même côté et parait quelquefois se 
confondre avec l'anus. Branchies extérieures composées d'une membrane 
spongieuse, embrassant circulairement l'extrémité du corps, ou même occupant 
toute cette extrémité. « 
Ce genre a le plus grand rapport de forme et d'organisation intérieure avec 
les Pneumodermes ; car nous y retrouvons beaucoup des mêmes caractères. 
Cependant nous nous croyons autorisé à en former un nouveau genre, sous 
le nom de Spongiohi^anche y à cause de la différence de son mode de respira- 
tion. Les branchies, en effet, ne sont plus en feuillets réguliers formant une H, 
conmie chez les Pneumodermes; elles n'ont plus de partie saillante extérieure, 
et ne sont plus formées que par une partie spongieuse , qui occupe tout le côté 
de la queue. Ce caractère nous a paru suffisant pour séparer tout à fait, du 
genre Pneumoderme, toutes les espèces que nous avons trouvées munies de ce 
nouveau mode de respiration. C'est encore un genre qui viendrait se grouper 
entre les Pneumodermes et les Clios , dans une petite famille bien caractérisée 
par sa forme extérieure. 
Ils diffèrent aussi des Clios par la présence de bras acétabulifères; car il 
serait bien possible que, contre l'opinion de Cuvier, les Clios ne respirassent 
point par les ailes et qu'elles eussent, ainsi que les Spongiobranches , la faculté 
de respirer par les pores de leur épiderme, comme nous le supposons chez 
les Phylliroés. 
Ce sont aussi des animaux pélagiens et nocturnes, qui habitent le sein des 
mers, et qui ne viennent à la surface que la nuit ou au crépuscule du soir. 
Nous en avons rencontré dans toutes les zones. Le type même que nous en 
donnons vient des zones froides de l'hémisphère sud ; mais une seconde espèce, 
que nous rapportons au genre, vient, au contraire, des parties chaudes de 
