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HeVro- autres. Tous nagent vaguement dans la mer et ne peuvent se soustraire aux 
attaques des autres animaux. Tous sont munis d'un nucléus pédoncule ou sessile, 
nu ou protégé par une coquille spirale, contenant les viscères, et portant des 
branchies composées de lobes coniques , dont l'ensemble forme un peigne plus 
ou moins régulier. La plupart sont munis d'une nageoire unique, verticale, 
portant une ventouse; les autres sont munis seulement de nageoires simples 
ou paires, latérales ou dorsales. 
Genre FLECHE, Sagitta. Quoy et Gaimard. 
Caractères. Corps libre, diaphane, allongé, fusiforme, partie céphalique 
marquée seulement par l'appareil buccal, le plus souvent renflé, lorsqu'il est 
saillant, mais pouvant disparaître en entier et rentrer dans le col de l'animal; 
bouche contractile, placée à la partie antérieure , garnie de chaque côté d'une 
série d'énormes dents allongées, crochues, non ciliées, élargies à leur base, ser- 
vant plutôt à la préhension qu'à la mastication; toutes rétractiles dans l'in- 
térieur de la bouche. Point d'yeux; queue horizontale, aplatie, bilobée ; quel- 
quefois des nageoires latérales paires, ou supérieures uniques; cœur placé, 
comme dans les Firoles et les Carinaires, à la partie inférieure du corps, dans 
un renflement qui lui est destiné. Nous n'avons pas trouvé de branchies; de 
la bouche part un intestin long, renflé au milieu, qui aboutit près du cœur; 
et là , sans doute , est placé l'anus ; car nous avons cru y remarquer plusieurs 
ouvertures. C'est sans doute aussi là qu'est l'orifice des organes de la généra- 
tion. Au reste, nous n'avons pu voir aucune trace de système nerveux. 
MM. Quoy et Gaimard, en instituant ce genre, le caractérisent ainsi ^ : 
« Animal libre, gélatineux, transparent, cylindrique, très-allongé, ayant une 
« tête, probablement des mâchoires, peut-être des yeux; queue horizontale, 
<, aplatie, comme dans les cétacés; deux nageoires de chaque côté, le long 
« du corps.'' On voit, par cette description, combien peu les naturalistes cir- 
cumnavigateurs avaient pu étudier leur genre Flèche. Nous avons été plus 
heureux et nous l'avons étudié davantage, ainsi qu'on en pourra juger. Cepen- 
dant, il reste encore beaucoup à faire pour le connaître parfaitement. Nous 
croyons néanmoins qu'avec les caractères que nous indiquons, la présence d'un 
cœur, dont nous avons vu les pulsations, place naturellement ce genre parmi 
les mollusques; et, chez ces derniers, on ne peut le ranger que près des Firoles. 
Il est beaucoup moins complètement organisé que ces derniers; mais au moins 
1. Ânn. des se. nat., tom. 10, pag. 232. 
