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Genre FIROLE, Firola , Péron. 
Pterotrackea , Bruguière, Lamarck, Cuvier. — Firola, Péron et Lesueur, Férussac, Rang. 
Caractères. Corps allongé, cylindrique, fusiforme, transparent, gélatineux, 
manquant, quelquefois, de partie céplialique distincte. Lorsqu'elle existe, elle 
se compose de véritables tentacules en avant des yeux, remplacés, de temps à 
autre, par des rudimensplus ou moins marqués de pointes cartilagineuses; yeux 
sessiles , très-grands , protégés par une saillie ou cornée saillante ; bouclie munie 
de lèvres épaisses verticales contractiles, à l'extrémité d'une trompe; mâchoires 
verticales, composées de deux rangées latérales de dents longues, arquées, 
rapprochées de manière à représenter deux peignes latéraux ; nucléus nu, py ri- 
forme, sessile, supérieur, plus ou moins postérieur, renfermant le cœur, les 
principaux viscères, et supportant des branchies composées de parties symé- 
triques paires, coniques, pectinées. Sur l'abdomen se remarque une nageoire 
pédiforme unique, très-comprimée, quelquefois munie d'une ventouse vers les 
bords; la queue terminée , souvent , par des appendices filiformes, ou par une 
nageoire comprimée ou bilobée. De la bouche part un œsophage toujours 
visible par la transparence de l'animal, et qui communique avec l'estomac, 
d'où part un intestin dirigé vers le milieu, et dont l'ouverture ou anus est 
assez près des branchies. Organe excitateur mâle, vermiforme, attaché au 
côté droit. 
Après le beau Mémoire de M. Lesueur * sur l'organisation interne des 
Firoles, Mémoire commenté d'une manière si savante par M. de Blainville, 
dans les articles du Dictionnaire des sciences naturelles, il serait superflu de 
s'étendre longuement sur ces mêmes caractères , à moins d'avoir à présenter, 
à cet égard, des observations tout à fait nouvelles. Nous n'exposerons donc 
que l'opinion opposée que nous pouvons professer sur la division du genre, 
ou sur ce que nous avons pu observer d'intéressant relativement à leurs carac- 
tères généraux, leurs mœurs et leur distribution géographique. Dans ce but, 
nous reprendrons, d'abord, chaque modification d'organe dans le genre, selon 
les espèces, avant d'y établir aucune division. 
La partie céplialique ou antérieure aux yeux, n'existe pas toujours; notre 
Firola Peronii en est un exemple: chez elle, il n'y a ni tentacules, ni yeux. 
Une simple trompe contractile, souvent rentrée, compose tout l'appareil buccal 
et céphalique. Nous avons examiné cette espèce sur des centaines d'individus 
1. Journ. de l'Acad. des se. nat. de Philadelphie, tom. I.' 
V. Moll. 
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