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NUMl'RO 
des 
ZONES. 
ZONES 
DE LATITUDE SUD 
(Échelle des degre's). 
Nombre 
des 
espèces. 
d'élévation 
au-dessus du niveau de la mer 
(du 12."^ au i8.* degré de latitude sud). 
Nombre 
des 
espèces. 
137 
126 
28 
4 
III.^ 
13 
6 
Ainsi les zones chaudes nous ont offert 131 espèces; les pays tempérés, 
28, un peu plus d'un cinquième; et les régions plus froides, 13. Cette dimi- 
nution est fort analogue à celle que nous avons déjà signalée dans les ani- 
maux des hautes classes; mais nous croyons qu'elle peut aussi provenir de 
la nature des terrains et de cette habitude si générale, parmi les colons espa- 
gnols, de mettre, tous les ans, le feu à la campagne, dans toutes les régions 
dépourvues de forêts, afin de renouveler l'herbe, ce qui détruit tellement 
les espèces de Pulmonés terrestres , que les plaines en sont totalement dépour- 
vues, ou que celles qui s'y montrent encore, à demi fossiles, ne se rencon- 
trent plus que dans la couche de détritus qui paraît être antérieure à l'époque 
de la conquête. De nos jours , même, plusieurs espèces deviennent, de plus 
en plus, rares, tendant à disparaître entièrement. Quant aux zones d'élévation, 
sous la zone torride, la décroissance n'y est pas aussi graduelle pour les nom- 
bres , et l'on pourrait même croire qu'il y a peu d'intermédiaires entre la 
première et la troisième. 
Nous avons été souvent à portée d'observer que les Pulmonés sont bien 
plus nombreux dans les pays de montagnes que dans les plaines. Il en devait 
être ainsi; caries premiers, par leur élévation, par leurs différentes expositions, 
parleurs rocailles, offrent à ces animaux un abri plus facile et de bien plus nom- 
breux moyens d'existence; aussi est-il tel lieu* où le même coteau, sur une cen- 
taine de pas d'étendue, nous a offert jusqu'à quinze espèces différentes, tandis 
qu'il n'est pas de plaine qui nous ait montré le tiers de ce nombre sur une sur- 
face beaucoup plus vaste. Les plaines découvertes ne contiennent que très-peu 
1. Les coteaux du Rio grande, province de la Laguna (Bolivia), près de l'endroit nommé 
Pampa Ruis. C'est peut-être le seul exemple d'une aussi grande quantité d'espèces terrestres trou- 
vées sur le même lieu. 
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