I 
( 490 ) 
ïameiii- Lcs LamelIibranches manquent de tête, et dès-lors sont dépourvus des 
' organes de la vision , de l'audition et de la préhension. Ils ont une bouche 
sans dents , munie de lèvres charnues , tentaculaires , placées à la partie 
inférieure , au milieu d'un énorme manteau , qui enveloppe l'animal , se 
divise le plus souvent en deux grandes lames paires, susceptibles de s'ouvrir 
et de se fermer, et qui est presque toujours extérieurement pourvu d'une 
coquille calcaire hii>ahe, en faisant intimement partie et protégeant l'en- 
semble. En dedans de ce manteau sont le foie, le cœur, les viscères, les bran- 
chies , formées , de chaque côté , de deux feuillets minces , régulièrement 
striés en long et en travers , offrant c|uelquefois un tuhe branchial distinct. 
La bouche est à une extrémité. L'anus s'ouvre dans un tube extensible, 
qui sort de la coquille du côté opposé. Entre ces deux parties, mais plus 
près de la bouche que de l'anus, existe chez beaucoup de genres un pied 
unique : masse charnue, cylindrique ou comprimée, dont le mécanisme de 
contraction permet à ces êtres le seul mouvement dont ils sont susceptibles. 
Indépendamment des muscles propres au manteau , laissant des empreintes 
palléales sur la partie antérieure de la coquille, on voit, d'une valve à l'autre, 
un, deux ou plusieurs muscles transverses, qui servent à les fermer, tandis 
que le seul effet du relâchement de ces muscles d'attache laisse la coquille 
ouverte; un ligament corné, élastique, placé au point d'union des deux 
valves les forçant toujours \\ s'ouvrir. C'est la force contraire des muscles 
d'attache et du ligament qui, à la volonté de l'animal, ouvre et ferme la 
coquille. 
La coquille des Lamellibranches est formée ordinairement de deux 
pièces ; cjuelquefois néanmoins elle en a plusieurs , diversement placées. 
Cette coquille est fixée aux rochers , alors elle est irrégulière , montrant 
toujours son point d'attache, ou bien libre et le plus souvent symétrique. 
Lorsque les deux valves sont égales ou inégales, on les dit équivalves ou 
inéquivalves. Lorsqu'une ligne tracée peut séparer la valve en deux parties 
égales, elle est éqidlatérale ; dans le cas où les deux côtés sont inégaux, 
elle est au contraire inéquilatérale. 
Chaque fois qu'une coquille bivalve est tout à fait symétrique dans ses 
parties, qu'elle est équivalve, on peut dire à prient que sa position normale 
est verticale ou presque verticale dans le sens de la longueur. 
Les genres Solen, Mja , Lutraria, Mjcetopus , Panopœa, etc., dont la 
forme est la plus allongée, en sont des exemples. Ordinairement très-enfoncés 
soit dans le sable , soit dans la vase , oii leurs tubes exécutent sans cesse un 
