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derniers, chez lesquels néanmoins on ne voit jamais une si grande régularité Forami- 
dans l'enveloppe crétacée et dans l'arrangement des parties. Cet aperçu rapide, 
que notre cadre ne nous permet pas d'étendre davantage, nous porte donc 
à croire que les Foraminifères doivent former une classe distincte dans l'échelle 
des êtres ; mais il reste à déterminer le rang qu'ils y doivent prendre. 
L'existence isolée et individuelle des Foraminifères, la liberté dont ils 
jouissent, leur mode de locomotion, sont des caractères qui méritent d'être 
pris en considération. Quoique moins compliqués dans leur organisation 
intérieure que beaucoup de Polypiers, ils n'ont pas, comme ceux-ci, une vie 
commune, agrégée; une multitude ne se réunit pas pour former un corps 
régulier; ils marchent, ce que les Polypiers ne font pas. Leurs moyens de 
locomotion sont compliqués, et la grande régularité de leur enveloppe cré- 
tacée les place bien au-dessus des Polypiers. D'un autre côté, moins complets 
que les Echinodermes dans leur organisation intérieure et extérieure , ils 
leur sont bien inférieurs , sous tous les rapports ; aussi croyons-nous , quant à 
présent, que la place des Foraminifères, par leurs fdamens rayonnans, est 
dans l'embranchement des animaux rayonnés de Guvier, ou des Actinozoaires 
de M. de Blainville , entre les Echinodermes , les Polypiers , mais comme classe 
tout à fait indépendante. 
Passant maintenant aux considérations spéciales à notre faune des Fora- 
minifères de l'Amérique méridionale, nous croyons devoir donner préalable- 
ment des renseignemens sur les lieux d'où proviennent nos matériaux. On 
sait que nous avons successivement parcouru Rio de Janeiro, au Brésil, l'em- 
bouchure de la Plata et la côte de la Patagonie, sur le littoral oriental de 
l'Amérique. Nous nous sommes procuré, de plus, des sables des îles Malouines, 
pour compléter la série de l'océan Atlantique; puis, favorisé en vue de terre 
au cap Horn, par un sondage fait à de grandes profondeurs, nous avons eu 
encore des Foraminifères, pour nous d'autant plus précieux qu'ils devaient 
nous donner les limites d'habitation de quelques espèces vers le sud, et nous 
placer au point de contact des faunes locales propres aux deux océans, si 
toutefois les deux mers avaient leurs espèces spéciales. Sur les côtes du grand 
Océan nous avons recueilli successivement des Foraminifères à Yalparaiso , au 
Chili; à Cobija, en Bolivia; à Arica, à Islay et au Callao (Pérou), c'est-à-dire 
du 54.*^ au 4 2. degré de latitude. De plus, par M. Fontaine et des capitaines 
marchands, nous avons eu encore des sables de Payta, d'Acapulco, des 
atterrages de Guayaquil, de manière à pouvoir étudier sûrement les limites 
d'habitation des espèces. C'est sur ces matériaux que nous avons basé notre 
