Forami- travail. Ils nous ont présenté un ensemble de quatre-vingt-une espèces, chiffre 
assez élevé pour donner des résultats, mais qui sera sans doute augmenté 
lorsqu'on voudra soigneusement rechercher sur tout le littoral des deux 
océans, les Foraminifères qui y habitent, ce que nous n'avons pas pu faire 
partout. . ■ . 
Nous nous sommes depuis long- temps aperçu que la configuration des 
côtes, leur plus ou moins de profondeur, leur nature même, ainsi que la 
direction des courans généraux , avaient la plus grande influence sur la distri- 
bution et sur le nombre respectif des espèces d'animaux marins. Nous avons 
dès-lors cherché à nous rendre compte, par des observations spéciales, des lois 
qui président à cette distribution; et cela avec d'autant plus d'ardeur que 
tout est à faire à cet égard , et qu'il s'y rattache des questions d'une très-haute 
importance en Géologie. 
Tout le monde connaît la configuration de l'Amérique méridionale; tout 
le monde a remarqué cette pointe étroite qui, s'avançant vers le pôle et sépa- 
rant l'océan Atlantique du grand Océan, trace , entre l'une et l'autre mer, une 
limite des mieux marquée; mais ce que tout le monde ne sait pas, c'est que, 
dans cette partie du globe, la direction des courans ne contribue pas moins 
que la configuration des terres à isoler les deux océans. En effet, les courans 
généraux, partant des régions polaires du sud-ouest, sur l'extrémité méri- 
dionale de l'Amérique, s'y divisent en deux branches distinctes. L'une passe à 
l'est du cap Horn, entre dans l'océan Atlantique, suit le littoral du continent, 
en se dirigeant du sud au nord , longe successivement la Patagonie , les 
- Pampas de Buenos- Ayres et continue jusqu'au Brésil; l'autre, au contraire, 
se heurtant contre la pointe américaine, reste dans le grand Océan, suit le 
littoral du sud au nord, en longeant les côtes du Chili, de la Bolivia, du 
Pérou, jusqu'au-delà de l'équateur. Les eaux polaires, qui se divisent au cap 
Horn et suivent, dans la même direction, le littoral de chaque côté, s'opposent 
à ce que les animaux d'un océan passent dans l'autre; car ils auraient alors 
à remonter contre les courans et les vents régnans, ce qui est impossible. 
La forme du continent et la direction des courans pourraient donc faire croire 
à priori, que les deux mers doivent avoir leurs faunes distinctes, et que le 
seul point de contact possible entre chacune, oii s'en opérerait la séparation, 
serait le cap Horn. Nous verrons tout à l'heure si les faits viennent ou non 
corroborer cette hypothèse; pour cela nous allons successivement comparer 
les Foraminifères des différens lieux que nous avons étudiés. 
Nous avons dit que nous avions le produit d'un sondage exécuté en vue 
