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BIOGRAPHIE DE J. DECAISNE 
de M. Decaisne peuvent savoir de quel coup il fut frappé 
par les résultats de la guerre de 1870. 
« Pendant le bombardement de Paris il ne quitta pas le 
Muséum un seul jour ; passant la nuit avec les employés 
du Jardin réfugiés sous les corridors des serres, où une 
épaisse couche de terre les préserverait des obus, il cher- 
chait pendant le jour à faire réparer les vitrages des serres, 
pour sauver les plantes des atteintes du froid; mais bientôt 
le nombre des vitres câssées fut tel qu'il ne fut plus pos- 
sible de les remplacer et M. Decaisne eut le chagrin de voir 
périr ses collections ; pendant la Commune il resta encore 
au Jardin, soutenant le courage de tous et montrant une 
vaillance à toute épreuve » (i). Il sortit affaibli des 
secousses de cette année terrible et se plaignit pendant 
quelques mois de ne plus pouvoir travailler comme aupara- 
vant. Il se remit pourtant, reprit ses occupations ordinaires 
et même ses herborisations, où il étonnait ses auditeurs 
par sa résistance à la fatigue. D'une de ces herborisations 
faite par une torride journée de juillet il revint touché par 
un mal dont il n'avait jusqu'alors senti aucune atteinte, qui 
exerça , dès lors, sur sa santé , une déplorable influence 
et attrista souvent ses dernières années. Son activité se 
ralentit ; on ne le voyait plus, alerte comme autrefois, par- 
courir d'un pas rapide les carrés du Jardin pour surveiller 
les travaux, ni suivre le boulevard Saint-Germain lorsqu'il 
se rendait à l'Académie des sciences ou à l'imprimerie des 
Annales, Il se fatiguait vite et s'asseyait volontiers sur 
(i) Dehérain, notice, p. 211. 
