XVIII 
BIOGRAPHIE DE J. DECAISNE 
de lui , car cette nature rigide, inaccessible à la crainte, 
insensible à l'intérêt, fléchissait au moindre mot parti du 
cœur » (i). 
La bienfaisance de M. Decaisne était inépuisable. Sa 
main était toujours ouverte. Il donnait non-seulement son 
argent dont il avait peu, mais son temps qui lui était plus 
précieux. Il n'était ni peines ni démarches auxquelles il ne 
fûtprêt lorsqu'il s'agissait de rendre un service. On le savait, 
et de nombreux solliciteurs s'adressaient à lui, depuis la 
grande dame qui demandait une offrande pour la quête 
dont elle était chargée, jusqu'à la pauvre femme qui le 
suppliait de lui prêter le montant du terme qu'elle ne pou- 
vait payer. On sait ce que prêter veut dire en pareille cir- 
constance. La correspondance de M. Decaisne était pleine: 
de ces appels à sa charité et de remerciements chaleureux 
attestant qu'ils n'avaient pas été vains. Qui saura jamais les 
ingénieux détours qu'il employait pour arriver jusqu'aux 
infortunes discrètes et quels délicats prétextes il alléguait 
pour faire accepter ses bienfaits ? Quelques-uns de ses . 
intimes ont pu l'entrevoir; mais ceux qui en ont été l'objet 
auraient seuls qualité pour le dire. J'ajouterai que M. De- 
caisne fut pendant 25 ans distributeur du bureau de bien- 
faisance de son quartier et qu'il en remplissait les fonctions 
avec une exactitude irréprochable. 
Les enfants et les vieillards lui inspiraient une vive 
sympathie; il se plaisait dans la société des femmes, et 
leur témoignait des attentions, un respect^ dont elles lui 
(i) Dehérain, Notice, p. 210. 
