VI 
BIOGRAPHIE DE J. DECAISNE 
plus chers et des plus anciens amis de M. Decaisne qui ont 
été mes maîtres : M. Léveillé, chez qui je lui fus présenté 
en I849, M. G. Thuret, son élève, avec lequel il main- 
tint, pendant près de 50 ans, les rapports les plus affec- 
tueux et les plus confiants. Il voulut bien m'associer à 
Famitié qu'il leur portait, et quand la mort de M. Thuret 
me ramena à Paris, notre liaison prit un caractère d'inti- 
mité plus complet et plus doux. J'étais pour M. Decaisne un 
vivant souvenir du passé. OubUant la différence d'âge qui 
nous séparait, il m'entretenait de ses compagnons d'au- 
trefois comme si je les eusse connus personnellement. Et 
vraiment il ne se trompait qu'à moitié, car leurs noms m'é- 
taient devenus famiUers par une longue fréquentation avec 
leurs contemporains, et je connaissais, pour les avoir 
entendus bien souvent raconter, les événements auxquels 
ils avaient été mêlés. Une autre circonstance m'a permis de 
pénétrer plus avant encore dans l'existence de M. Decaisne. 
Jusqu'au moindre billet, il conservait toutes les lettres qu'il 
recevait. J'ai été chargé de classer cette vaste correspon- 
dance^ j'ai vu sa vie entière se dérouler sous mes yeux et 
c'est assurément une des plus simples, des plus droites et 
des meilleures qui se puissent rencontrer. 
ont été publiées par M. Bonnier « Revue scientifique » (1882, p. 210), 
par M. Dehérain « La Nature » (1882, p. 209), par M. C.-E. Ber- 
trand « Archives du Nord de la France » (1882 , par M. J.-E. 
Planchon « Flore des serres et des ardins de l'Europe » (1883). J'ai 
puisé dans ces divers documents sans avoir cru nécessaire de signaler 
spécialement chacun des emprunts. Je me suis borné à les citer quand 
ils avaient une certaine étendue. 
