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LE {( POURQUOI-PAS ? )) DANS L'aNTARCTIQUE 
Est-il necessaire cVinsister sur Timportance de cette proposition si gene- 
reuse? En cas d'accident, c'est sur Wandel et Port-Lockroy que nous 
clierclierons ;i nous rabattre. On m'a reproche vivement lors de la der- 
niere expedition, de ne pas m'etre assure un secours eventuel, cette fois 
on ne pourra pas en dire autant. M. Andresen ajoute que nous serons 
surs egalement de trouver a notre retour du charbon a Deception. 
Nous buvons une coupe de champagne. Avec une reelle emotion, 
nous nous serrons les mains, nos botes rembarquent sur leur petit 
bateau, et nous echangeons saluts et coups de sifflet. A 4 h. 45, nous 
appareillons ; Ic vent est frais du N.-E., mais le barometre monte, et 
Thorizon est clair. 
Avant de prendre la passe, devant la station des baleiniers, nous 
diminuons de vitesse; pavilions chiliens et norvegiens s'abaissent, les 
sifflets dechirent Tair, et nous rendonsleur salut a ces si accueillantes et 
si braves gens. 
A 8 lieures, par bonne brise de N.-E., nous faisons route sur Tentree 
nord du detroit cleDe Gerlache, et le temps est si clair que nous pouvons 
relever a la fois Deception, Low-Island et Hoseason et que nous aperce- 
vons les hautes terres couvertes de neige dans le sud et le sud-oaest. 
Des baleinopteres en quantite innombrable plongent autour de nous. 
Notre but actuellement, est de gagner Port-Lockroy en passant par 
les eaux generalement calmes et relativement degagees du detroit, qui, 
a si juste titre, porte le nom de De Gerlache. 
Croyant, en 1898, entrer dans cc que les cartes jusqu'alors consideraient 
comme une bale portee sous le nom de bale Hughes, il s'engagea a son grand 
etonnement dans ce detroit, y s6journa en en faisant rhydrographie et en y 
effectuant de nombreux dcbarquements, enfin, le travcrsa et gagna ainsi le 
Pacifique, ou pris dans la banquise, il resta jusqu'en mars 1899, ayant la gioire 
et Fhonneur d'avoir ete le premier a hiverner dans I'Antarctique et a rapporter 
a la science une serie inestimable de renseignements et d'observations. 
Sans discussion possible, la decouverte de ce detroiL revient a De Gerlache, 
mais il est d'autre part incontestai)le que les nombreux phoquiers americains et 
anglais qui iVequentaient assidument ces regions dans la premiere moitie du 
XIX' siecle en savaient, lant sur ces parages que sur ceux parcourus par nous- 
memes a bord du Franans, beaucoup plus long qu'ils ne le direut, soit volon- 
tairement pour eviter la concurrence, soit par indifference pour les decouvertes 
geographiques qu'ils etaient la pluparl du temps incapables d'apprecier et de 
consigner avec un semblani d'cxaclitude. 11 est aussi fort probable que le 
capitaine W.-IL Smiley fait allusion en 1842 au detroit de De Gerlache dans sa 
lettre a I'explorateur Wilkes, lorsqu'il dit « Beaucoup de personnes supposent 
que la Terre de Palmer est un couLiuent et la considerent comme la continuation 
de la Terre relevee par Wilkes ; cependant ceci n'est pas le cas, car j'ai navigue 
autour de la Terre de Palmer.., » En tout cas, en 1874, le capitaine allcmand 
