^72 LE c< POURQUOI-PAS ? )) DANS l'ANTARCTIQUE 
tons quelques instants a le tucr pour nous procurer de la nourriture, 
mais aucun de nous n'est sanguinaire et nous decidons de Tepargner, 
Comme une bonne fee qui voudrait nous recompenser, il se tourne vers 
la glace, agite ses ailerons et subitement la banquise s'ouvre, formant 
un large chenal ou la vedette est a flot et par lequel nous passons rapi- 
dement. Mais helas, notre joie est de courte duree, car si ce chenal 
s'est ouvert, les autres que nous voulions gagner se referment au moment 
meme ou nous alliens les franchir et retrouver peut-etre la liberte! 
J'ignore completement depuis combien de temps nous luttons, mais 
je m'apergois que Gourdon, des qu'il s'assied s'endort, et nous amarrons 
quelques instants notre embarcation a la glace pour tacher de nous 
reposer un peu. Nous commencons a cliercher a nous installer, lorsqu'un 
chenal s'ouvre de nouveau. Viteenavant, mais c'est une nouvelle decep- 
tion, et finalement a grand peine nous gagnons un recif eleve ou nous 
nous amarrons tant bien que mal. Je grimpe au sommet de ce recif 
noir et sinistre habito par un couple de megalestris qui, malgre mon 
affirmation de ne leur faire aucun mal, tant que nous ne mourrons pas 
litteralement de faim, persistent a se precipiter sur moi. Je constate 
avec navrement que toute la banquise est modifiee et que nous sommes 
bel et bien bloques. II nV a rien a faire qu'a attendre. Un des hordes 
de la vedette est enfonce, d'autres sent maches et uses par la glace au 
point que quelques millimetres a peine empechent Teau de penetrer. II 
vaut mieux ne pas y penser. 
Nous voulons nous etendre pour nous reposer, mais nous n'en n'avons 
guere la place et, sans couvertures, sans vetements de recliange, mouilles 
jusqu'a la chemise, nos has trempes, nous sommes transis de froid. II 
nous reste une boite d endaubage et Gourdon a retrouve quelques batons 
de chocolat qui, avec deux biscuits et une gourde de rlium, constituent 
toutes nos provisions. Nous decidons d'un commun accord de ne pas y 
toucher pour le moment. 
Tant bien que mal, nous nous casons, plutot tres mal que bien dans 
Fespace restreint a Tabri de la tente de I'avant qui est percee en pki- 
sieurs endroits et cherchons a dormir, mais I'affreux froid aux pieds nous 
reveille a chaque instant, et mon desir de nous tirer de cette situation 
me pousse une dizaine de fois a me lever pour courir au sommet du 
rocher. Au bout de trois heures de ce manege, j'aperQois un chenal abou- 
tissant a de la glace mince qui, une fois franchie, nous permettra de 
regagner les iles Berthelot ou il y avait en 1904 une rookerie de cormo- 
rans. Peut-etre meme retrouverons-nous le chenal praticable le long de 
terre. Mais pour arriver a cette glace mince, il y a un espace convert par 
un amas d'icebergs, et la je ne puis voir ce qui nous est reserve. Tant 
