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INTRODUCTION 
SOUS le nom de nid de corheau. On y parvient par une echelle de corde, partant 
des barres de perroqiiet. Generalement ia voix est suffisante pour envoyer les 
ordres sur le pont, mais par exces de precaution, nous y avons install^ un 
telephone haut-parleur Le Las, aimablement ofTert par son inventeur, et qui a 
fonctionne admirablemcnt pendant toule la durec de la campagne. Le Pourquoi- 
Pas? possedail meme une veritable oeuvre d'art. Le Pere de Guebriant, un de 
nos courageux missionnaires de Chine auquel j'avais autrefois rendu un service 
sans m'cn douter, avait tenu a offrir a notre navire la devise de la marine fran- 
^aise. Cette piece magnifique en argent et cuivre avait ete dessin^e par le comte 
de Ghabannes La Palice et executee par R. Linzeler (voir page 370). 
L'eclairage d'une expedition appelee a passer plusieurs mois dans une nuit 
presque compleLe luerite d'appeler particulierement Lattention. Partout a 
profusion, et en particulier dans chaque cabine, j'avais plac^ d'excellentes 
petites lampcs a petrole, d'une faible consommation, et enfln sur le conseil du 
marquis de Dion, j'avais fait installer un groupe electrogene de Dion-Bouton, 
actionne par un moteur de huit chevaux et des accumulateurs provenant de la 
meme maison ; pour eviter que ceux-ci ne gelent, ils avaient ete places sous le 
roof avant, contre la paroi de Toffice chauffee par la cuisine. J'avais juge au 
depart que cet eclairage devait etre considere comme un luxe, dont on ne profi- 
terait que dcax fois par semaine et dans des circonstances exceptionnelles. De 
fait, sous I'habile surveillance de Bongrain, seconde par I'ex-matelot torpilleur 
Lerebourg et le mecanicien de moteurs Frachat, cette installation jusqu'a present 
inusiteedans les expeditions polaires, a fonctionne constamment pendant deux 
ans, pour ainsi dire sans un moment d'arret, prouvant Texcellence du moteur 
et des accumulateurs et jene saurais tropinsister surles services inappreciables 
qu'elle nous a rendus. 
Dans les regions polaires, ou la plupart du temps on n'obtient d'eau douce 
que par la fonte de la ncige ou de la glace, il faut souger aux moyens pratiques 
de se la procurer. Pour y parvenir, j'avais fait disposer en communication avec 
le fourneau de la cuisine un grand bain-marie d'une contenance de 250 litres, 
dans lequel on pouvait jeter des morceaux de glace par un trou perce dans le 
toit du roof, au fur et a mesure de la consommation. Grace a cet appareil, nous 
avons eu, economiquement et sans ennui, autant d'eau que cela nous etait 
necessaire. Taut que la chaudiere de la machine etait allumce, un serpentin en 
communication avec elle nous permettait, de plus, de faire fondre rapidement la 
glace, pour I'alimentation des caisses a eau et de la chaudiere elle-meme. 
Les embarcations etaient nombreuses, car mon cxp(^rience precedente 
m'avait prouve, qu'en dehors de celles indispensables au service du bord, il 
pouvait etre utile d'en avoir, non seulement pour les differents travaux de cha- 
cun, mais encore pour le transport sur la glace et meme au besoin pour installer 
des postes de secours ou de ravitaillement eventuel. Toutes etaient a franc bord 
pour eviter que les dins ne soient arraches par la glace, Nous avions un grand 
canot, un you-you, deux solides baleinieres comme en emportent les phoquiers 
norvegiens et dont I'une avait fait sur le Francaisls. premiere expedition, deux 
petites norv^giennes, connnes sous le nomde prams, quatre doris, ces embarca- 
tions plates et legcres dont se servent les pecheurs du banc de Terre-Neuve et 
qui se mettent les unes dans les autres, deux berthons, et une petite embarcation 
pliante systeme Williamson. EnOn, le pere Gautier nous avait construit une 
