INTRODUCTION 
considere que le bateau qui a lui seul a cout^ 400.000 francs a cte ramene avec 
la plus grande partie du materiel en bon etat. II faut en effet envisager Ics 
depenses necessities par les gages de I'equipage pendant deux ann(^es, les 
instruments scientifiques couteux auxquels je viens de faire allusion, les vivres 
pour trois ann6es et trente hommes et toutle mat(^riel dont il va etre question. Si 
j'ai pu atteindre ce resultat, c'est grace au genereux interet qui m'a ete temoigni 
par des particuliers, meme strangers, par les gouvcrnements du Bresil, de la 
Republiquc Argentine et du Chili, ainsi que par la grande majority de nos four- 
nisseurs nationaux et le divouement du secretaire de I'expedition, M. Manoiiry. 
Des que I'etat-major scientifique fut definitivement constitue, mes futurs 
collaborateurs purent pendant plusieurs mois se perfectionner dans les travaux 
quails devaient poursuivre en profitant de la large hospitalite qui leur fut ofTerte 
par le Prince de Monaco sur ses yachts, TObservatoire de Montsouris, I'Obser- 
vatoire de Paris, le Service meteorologiquc et les laboratoires du Museum. 
Qu'il me soit permis d'insister ici tout particulierement sur les relations 
excellentes qui ont toujours exists entre moi et les autres explorateurs de 
PAntarctique ; voulant mettre tons les atouts dans mon jeu, j'ai frequemment 
eu I'occasion de m'adresser a MM. De Gerlache, Bruce, Scott, Shackleton, Otto 
Nordenskjold, Van Drygalski, et tons ont bien voulu me prodiguer largement 
les precieux conseils de leur experience. 
Le bateau etait non seulement Pelement le plus important de PExpedition, 
mais encore celui dont il fallait se preoccuper tout d'abord. 
Ma premiere pensee avait ete de tacher de racheter mon ancien bateau 
le Francais, et je fis faire des demarches dans ce sens aupres du gouverne- 
ment de la Republique Argentine. Mais il me fut repondu que cet excellent 
petit navire, devenu VAustral, devait etre utilise pour ie ravitaillement du 
poste des Orcades et pour Pinstallation d'un nouvel observatoire al'ile Wandel (i). 
Nous cherchames alors avec mon ami M. Charles Boyn, ancien commissaire de la 
Marine, directeur de PAgence ginirale maritime, tantenEcosse qu'en Norvege, 
a acheter un baleinier, mais nos recherches furent vaines car tons les navires 
qui nous etaient prisentes etaient deja de construction ancienne et necessitaient 
des reparations assez importantes. De plus, notre programme comportait un 
hivernage dans le bateau meme, ce qui exigeait des dispositions d'amenagements 
speciales, et toutes ces modifications et ameliorations auraient fini par atteindre 
un prix tres elev6 qui aurait ite presque equivalent a celui d'un bateau neuf. 
Apres avoir recueiili, dans les pays qui se sont le plus occupes d'exploration 
. polaii^es et aupres des hommes competents tons les renseignements necessaires, 
nous avons decide avec M. Boyn de soumettre nos desiderata au pere Gautiei% 
Phabile constructeur de Saint-Malo, qui avait su si bien reussir le Francais, Mes 
exigences etaient considerables, et d'autant plus difficiles a realiser, que mes 
moyens pecuniaires etaient limitis. 11 me fallait en effet un navire tres marin 
pour la navigation dans les mers de PAntarctique, assez puissant en meme 
temps pour resister aux chocs contre les glaces et aux pressions qu'il pourrait 
en subir, avec des soutes pouvant contenir 250 tonnes de charbon, 100 tonnes 
environ de vivres et de materiel, des amenagements confortables pour les 
(1) Au mois dc decembre 1907, en sortart de Huenos-Aires pour aller accomplir cette double 
mission, V Austral s'echoua sur un banc du Rio dc La Plata, oii il se perdit avec tous les ins- 
truments qu'il portait, I'equipage ayant ete recueiili par le paquebot frangais Magellan. 
