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INTRODUCTION 
mon ami Sir Ernest Shackleton et ainsi les sacrifices p^cuniers consentis par 
mon pays Tauraicnt ete en pure perte. 
L'Antarctique est d'ailleurs assez vaste pour permettre a de nombreuses 
expeditions d'y travailler ensemble et avec fruit et je resolus de retonrner dans 
la region que j'avais commence a parcourir avec le Francais^ en 1903-1905, 
c'est-a-dire au sud mcmedu cap Horn, dans cette partie avancee etmontagneuse 
qui semble avoir ete la continuation de TAmerique et qui est improprement 
connue sous le nom general de Terre de Graliam. La je pourrais dans toutes les 
branches do la Science continuer les recherches du Francais^ considerees 
comme deja si fructueuses, les verifier, les completer et les amplifier. Au Sud, 
la Terre de Graham cessait brusqucment au 67*^ de latitude, puis se dressait au 
milieu des glaces la Terre Alexandre-P'" a peine entrevue, jamais approchee, lie 
Isolde ou portion de continent? Enfm, a I'Ouest de celle-ci une zone s'etendait 
avec un grand point d'interrogation jusqu'a la Terz'e Edouard-VII. Dans la partie 
Est de cette zone, la Belgica avail pu, entrainee par la derive, faire d'inte- 
ressants sondages, mais son oeuvre meritait d'etre continuee et pouss^e aussi 
loin que possible vers I'Ouest, ou seule une petite ile mise en doute par certains 
geographes, avait ete signalee par Bellingshausen. Avait-on le droit de continuer 
a designer sous le nom de continent Antarctique cette partie de notre monde 
oil comme toute indication de terre, on n'avait releve que deux sommets isoles 
et 61oignes fun de I'autre ? 
Mon but bien precis etait d'etudier a tous points de vue et en detail la zone 
la plus etendue possible de I'Antarctique dans ce secteur, sans preoccupation 
de la latitude : je savais avoir choisi la region oii les glaces se dressent deja 
devant le navire a 61° de latitude, ou la mer est parseniee d'innombrables ice- 
bergs et ou la cote est bordee de hautes montagnes d'un aspect infranchissable, 
je n'avais done aucun espoir de me rapprocher du Pole. Et cependant, je 
m'empresse de le dire, pour que Ton ne puisse m'accuser d'avoir trouve les 
raisins trop verts, si j'avais eu la chance de tomber sur un chemin me permet- 
tant d'aA^ancer vers ce reve de tout explorateur polaire, je m'y serais precipite 
avec enthousiasme et je n'aurais certes rien menage pour m'en rapprocher. 
Mais rien ne me permettait de prevoir ce que nous trouverions et I'inconnu 
meme dans lequel je m'engageais en choisissant ce secteur rendait d'autant 
plus difficile forganisation de I'Expedition, car il fallait etre pret a toute even- 
tualite et il etait impossible, comme d'autres qui se dirigent vers un terrain 
connu, de concentrer toute sa preparation pour une lutte contre des elements 
prevus. 
J'avais nourri ce projet d'un nouveau depart avant meme la fin de ma der- 
niere expedition et, des mon retour en France, encourage par les savants satisfaits 
des resultats acquis, je cherchai a trouver les moyens pour le realiser. 
Je presentai mon programme a I'Academie des Sciences qui reunit une 
Commission chargee de I'^tudier et, apres un examen favorable, elle decida 
d'accorder son haut patronage a cette nouvelle expedition et publia des instruc- 
tions detaillees sur les travaux qu'elle desirait lui voir entreprendre (1). 
(1) Ins-litut de France. Instructions pour rExpedition Antarctique organisce par Ic Z)'' Jean 
Charcot, edite par Gauthier-Yillars. Paris 1907. 
Ges instrucUons sont signees A. Bouquet de la Gryc, A. Lacroix, A. de Lapparent, Albert 
Gaudry, Mangin, L. Joubin, E. Roux, A. Muntz. 
