ETE 1908-1909 81 
La glace que nous devons traverser est plus epaisse que nous ne 
croyions. Des plaques de banquise s'appuyant sur de gros icebergs nous 
opposent une barriere qu'il faut franchir de vive force et les ecueils 
dont les tetes noires surgissent de I'etendue blanche ne nous laissent 
pas notre liberie de manoeuvre. Maintenant, c'est entre les murailles 
perpendiculaires des icebergs que nous avangons a toute petite vitesse, 
mais la mer est libre et il fait lieureusenient clair et calme car, sans cela, 
nous n'aurions pu nous tirer de cette dangereuse impasse. Godfroy, dans 
le nid de corbeau, veille les bas-fonds que la surface unie et la transpa- 
rence de I'eau permettent de tres bien distinguer de cette hauteur. 
Le paysage est superbe ; la cote sauvage et elevee dont les roches 
tranchent en noir sur le blanc de la neige et le bleu des glaciers est 
magnifiquement eclairee et nous voyons, se dessinant sur le ciel, les 
deux domes arrondis du Mont du Matin, nom que j 'avals donne en 
souvenir reconnaissant pour le journal qui par sa generosite m'a permis 
de faire ma premiere expedition et qui ne nous a jamais depuis menage 
son concours, et d'autres sommets qui leur succedent. A 10 heures, le 
soleil se couche et les terres se teintent delicatement en rose. Autour de 
nous, entre les icebergs s'ebattent de nombreux megapteres; deux 
d'entre eux, pendant plus de dix minutes, frappent violemment la mer 
de leur queue, qu'ils laissent retomber bien a plat avec un bruit assour- 
dissant. C'est peut-etre une demonstration am.oureuse, car il n'v a, 
dans ces mouvements, ni le desordre, ni la brutalite qui resulterait"par 
exemple d'une attaque d'orcques, les ennemis si r-edoutables des baleines. 
A 11 heures, nous pouvons nous mettre en route en mer libre: le 
large est tout a fait degage, memo d'icebergs et, en apparence, tout au 
moins, de cailloux. 
Nous gouvernons pour relever File Victor- Hugo et la contourner par 
le nord car, plus au sud, nous avons a redouter les ilots Betbeder et des 
ecueils sur lesquels nous avions vu du Francais la mer briser avec vio- 
lence. 
13 janvier. — Lorsque je prends le quart a minuit, il fait froid, bien 
qu'il n'y ait que quelques dixiemes de degres au-dessous de zero, car la 
biso est penetrante; la houle est assez forte du S,-0. Bientot la 
neige tombe tres serree, bouchant completement la vue, mais, a trois 
heures du matin, le vent se leve fort du S.-S.-O., dissipant les nuees 
et je vols tres nettement I'lle Victor-Hugo a babord, ainsi que quatre 
icebergs et un icebloc. Cette ile isolee en mer et qui est la plus nord du 
chapelet des lies Biscoe, est une lie en calotte typique de dimensions 
moyennes, formant un segment de sphere en glace couverte de neve; 
quelques recifs, les seules laches noires de la formation, la prolongent a 
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