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LE (( POURQUOI-PAS ? )) DANS l'ANTARGTIQUE 
fort coup de vent du S.-O., ecrit-ilj dans son journal. Mer plate, latitude a midi 
GT^'Ol' S., longitude 71^48' 0. A 5 heures du soir, apergu la terre a I'E.-S.-E. qui 
semble a une grande distance. Gouverne dessus pendant toute la nuit avec une 
brise du S.-O. A midi notre latitude est Gl^'ib'^ longitude 69^29' 0. Le corps de 
Tile est a environ 3 milles. Temperature de Fair 33° (fahr), eau 33° 1 /2, pas de fond 
a 250 brasses. Barometre 29.30°. Cette ile etant la tcrre la plus Sud connue, je 
I'ai honoree du nom de S. G. M. la Reine Adelaide. EUe pr^sente un aspect des 
plus importants etdes plus beaux, ayant un tres haut sommet s'elevant dans les 
nuages, apparaissant tantot au-dessus, tantot au-dessous d'eux. Environ un tiers 
des montagnes qui ont a peu pres 4 milles d'etendue dans la direction X.-S. 
n'ont qu'une legere couche de neige sur leur sommet. Vers leur base les deux 
autres tiers sont enfonces dans un champ do neige et de glace aux reflets eblouis- 
sants. Cette terrasse de neige et de glace qui a environ 4 milles, descend jusqu'a 
sa terminaison par une pente douce ; une falaise de 10 a 12 pieds de haut cre- 
vassee dans toutes les directions pendant 3 ou 400 yards de son bord vers I'inte- 
rieur, semble former des icebergs qui n'attendent que de forts coups de vent ou 
toute autre cause pour etre mis a flot. Etant donnee la grande profondeur de 
Teau, je considere que cette ile a ete primitivement un amas de roches perpen- 
diculaires et je suis persuade que j'aurai trouve la terre que j'ai decouverte 
Tannee derniere, si j'avais pu Tatteindre, en tout semblablc a celle-ci et de 
meme toutes autres terres dans les hautes latitudes sud (1) ». 
Ge passage du journal de Biscoe prouvc qu'il a vu tres nettement et tres dis- 
tinctement File ou plutot la terre que nous avons suivie et dont nous avons pu 
faireFhydrographie, mais il en 6tait, je le repete, beaucoup plus eloigne qu'il 
ne le supposait, probablement a au moins 23 milles au lieu de 3. Le recit ulte- 
rieur de notre exploration prouvera qu'autrement hen n'aurait pu lui permettre 
d'affirmer qu'il avait une ile dcvant lui et de lui assigner les si modestes dimen- 
sions de 8 milles, alors qu'en realite elle a une longueur de 70 milles ! Son eloi- 
gnement est encore prouve par la hauteur de 3 yards qu'il donne aux falaises 
de glace. Je puis en effet affirmer que la hauteur moyenne de ces falaises, que 
nous avons suivies deux fois en 1909 et sous lesquelles a moins d'un mille nous 
noussommes echoues avec le Fr/mrais en 1905, est d'au moins 30 metres : elles 
dominaient alors notre mature. Enfm les sondages que nous avons effectues a 
plus de 5 milles de la cote compares a celui de Biscoe tendraient egalement ale 
prouver. II est fort probable aussi que Biscoe n'a pas vu les plus hauts pics de 
File Adelaide, comme cela nous est arrive d'ailleurs en 1905 et qu'il a vu « tantot 
dessous, tantot au-dessus des nuages ceux qui sontrelativement les moins eleves 
ou bien qu'il a pris pour des sommets les assises rocheuses, car, bien que le 
degel ait et^ considerable pendant notre campagne d'ete de 1909, les deux pics 
tout a fait remarquables et tres eleves qui dominent la Terre Adelaide etaient 
converts d'un grand manteau de neige immuable ; les contreforts au contraire 
en etaient d^garnis, et il est exact de dire que, vus du large, « les deux tiers de leur 
base sont enfouis dans un champ de neige et de glace aux reflets eblouissants ». 
Mais, je ne voudrais pas que Fon se meprenne sur la discussion que je crois 
devoir faire du passage de Biscoe et que Ton suppose de ma part un desir de cri- 
tique. Je Fai cite au contraire avant de continuer mon recit parce que je le cou- 
(1) The Antarctic Manual. London Royal Geographical Society 1901. The Journal of John 
Biscoe, p. 331. 
